La direction soviétique a utilisé plusieurs organisations pour assurer le respect par la population de ses politiques, idéologie et moralité. Au cours des années 1920 et 1930, le Comité central de contrôle du Parti a assuré la discipline du Parti en vérifiant les pensées et les actions des membres et des candidats du Parti. Simultanément, Rabkrin (l'Inspection ouvrière et paysanne) a utilisé des ouvriers et des paysans pour superviser les administrateurs locaux.
Josef Staline a graduellement subordonné la Commission centrale de contrôle au Comité central du Parti et finalement à lui-même. En 1923, il la fusionna avec l'Inspection ouvrière et paysanne. Dès le début, la Commission centrale de contrôle a reçu un mandat large et vague, permettant les excès et les abus de pouvoir. Non seulement il a enquêté sur des cas de mauvaise performance du travail, de non-respect des quotas de production, de corruption ou même d'ivresse, mais il a également constaté des violations au besoin lorsque les purges de Staline ont commencé dans les années 1930.
Dans le cadre de sa campagne de déstalinisation après la mort de Staline en 1953, Nikita Khrouchtchev a annoncé qu'il retournait aux racines léninistes du parti. Tout en conservant une structure disciplinaire du Parti dompteur, Khrouchtchev a également recréé l'Inspection des travailleurs et des paysans, maintenant connue sous le nom de Comité de contrôle du Parti-État (PSCC). Utilisant des milliers de bénévoles pour compléter son petit personnel permanent, le PSCC a été conçu comme une organisation de base travaillant pour assurer la réalisation des plans quinquennaux. Au lieu d'une surveillance descendante, Khrouchtchev voyait les comités comme un moyen de canaliser les informations au niveau de l'usine vers les meilleurs planificateurs, comme des stocks cachés de biens ou de ressources.
Après l'éviction de Khrouchtchev en 1964, le comité a été renommé en décembre 1965, devenant le Comité de contrôle du peuple. Il a continué à compter sur des bénévoles - environ dix millions en 1980 - pour surveiller les activités gouvernementales et économiques. En outre, le président du Comité, Alexander Shelepin, a été démis de ses fonctions, les dirigeants du Parti craignant d'occuper trop de postes puissants à la fois. Il a été remplacé par Pavel Kovanov, qui a été remplacé par Gennadiy Ivanovich Voronov en 1971. Voronov a été remplacé en 1974 par Alexei Shkolnikov.
Après son élection au poste de secrétaire général en 1985, Mikhail Gorbatchev a commencé à restructurer le PCC conformément à son programme global de réforme. Il a nommé Sergei Manykin à la présidence du PCC en mars 1987. Parmi les changements ordonnés figurait la réduction du nombre d'inspections, car elles étaient perturbatrices et contribuaient en fait à l'inefficacité. En 1989, l'organisation a été reconfigurée en tant que Comité de contrôle populaire de l'URSS sous le nouveau Soviet suprême de l'URSS. Le personnel professionnel a remplacé les bénévoles. En juin 1989, Manyakin a été remplacé par Gennady Kolbin, qui a lancé un programme ambitieux visant à lier les rapports d'inspection aux projets de loi du Soviet suprême. Kolbin a également cherché à s'assurer que les sanctions étaient effectivement appliquées, et non annulées par des appels à un patron du parti.