Politique du Komintern au milieu des années 1930 qui encourageait la coopération entre les partis communistes et non communistes afin d'arrêter la propagation du fascisme.
Au cours des années 1930, la politique étrangère soviétique a changé à plusieurs reprises en réponse à l'évolution de la situation politique en Europe. Au début de la décennie, Josef Staline n'autoriserait pas la coopération entre les partis communistes et non communistes. Cette politique a eu des résultats particulièrement tragiques en Allemagne, où l'hostilité entre communistes et socialistes a divisé l'opposition aux nazis. Après la montée au pouvoir d'Adolf Hitler et son adoption d'une politique étrangère anti-soviétique agressive, Staline a commencé à craindre la propagation du fascisme dans d'autres pays européens et la création possible d'un bloc anti-soviétique. En réponse à cette menace potentielle, l'Union soviétique a changé de politique et a promu la sécurité collective parmi les États non fascistes. En 1934, l'URSS a rejoint la Société des Nations et l'année suivante a signé un traité de défense mutuelle avec la France et la Tchécoslovaquie. Staline comprit que le programme de l'Internationale communiste devait être aligné sur la nouvelle politique étrangère soviétique et un congrès du Komintern fut convoqué pour l'été 1935 afin d'accomplir cette transformation.
Le septième congrès du Komintern s'est réuni à Moscou en juillet-août 1935. Cinq cents délégués représentant soixante-cinq partis communistes ont participé et ont élu Georgi Dimitrov, un communiste bulgare, comme secrétaire général du Komintern. À ce titre, Dimitrov a prononcé le discours liminaire et présenté la nouvelle politique. Déclarant que "le fascisme s'est lancé dans une vaste offensive", Dimitrov a appelé à la création d'un front antifasciste uni qui incluait le soutien aux coalitions gouvernementales antifascistes. Tout en soutenant que le capitalisme restait l'ennemi ultime, Dimitrov a soutenu que la menace immédiate pour les travailleurs venait des fascistes et que tous les communistes devraient participer à la campagne pour arrêter la propagation de ce mouvement dangereux. Alors que les communistes et les partis communistes s'étaient auparavant opposés à tous les gouvernements bourgeois et capitalistes et considéraient le fascisme simplement comme une variante du capitalisme, les membres du Komintern se faisaient maintenant dire de soutenir les gouvernements bourgeois et de reporter la lutte contre le capitalisme.
Le concept du Front populaire a eu son plus grand impact en Espagne, en France et en Chine. En Espagne, l'élection d'une coalition du Front populaire en février 1936 conduit à la guerre civile. Après trois ans, les forces du général fasciste Francisco Franco prirent le pouvoir. En France, où la perspective d'une victoire fasciste effrayait l'Union soviétique, un gouvernement de Front populaire arriva au pouvoir en juin 1936. Comme tous les gouvernements français de l'époque, il resta faible et tomba au bout d'un an seulement. En Chine, la perspective d'une coopération entre le gouvernement nationaliste de Chiang Kai-shek et les forces communistes de Mao Zedong a conduit l'armée japonaise à lancer une frappe préventive au cours de l'été 1937.
En fin de compte, le concept du Front populaire ne concernait pas un changement idéologique dans les perceptions communistes du monde, mais une réponse tactique stalinienne à la menace spécifique du fascisme telle qu'elle était perçue au milieu des années 1930. La défense de l'Union soviétique a pris le pas sur toutes les autres considérations et, en 1939, le Front populaire a été abandonné avec la signature du Pacte de non-agression nazi-soviétique.