566-635
Empereur
Sui General. La dynastie Sui (589-618) s'effondrait sous l'empereur Yang (Sui Yang Di), qui régna de 604 à 617. Au cours de la première décennie du septième siècle, de nombreux Chinois organisèrent des rébellions contre la dynastie. Tan Gaozu Li Yuan, gouverneur militaire de Taiyuan sous les Sui dans le nord de la Chine, a été envoyé par l'empereur Yang en 617 pour combattre et contrôler une rébellion paysanne qui avait éclaté dans la province.
Fondation de la dynastie. Sous la persuasion de son fils, Li Shimin, Li Yuan a plutôt profité de cette occasion pour contester le règne de l'empereur. Il a voyagé à travers le pays pour lever des troupes. Peu de temps après ce voyage de recrutement, Li Yuan et trente mille soldats se sont dirigés vers Chang'an, la capitale de la dynastie Sui. Ils ont traversé le fleuve Jaune et sont arrivés à Guan Zhong, où leur armée a été augmentée de deux cent mille personnes impliquées dans les rébellions paysannes. À Chang'an, la fille de Li Yuan a rassemblé dix mille soldats supplémentaires - appelés «l'armée des femmes» - pour aider à se battre avec son père. À la fin, l'armée de Li Yuan gagna la lutte et Chang'an fut vaincu, lui donnant ainsi le droit de devenir le nouvel empereur.
Empereur. Après l'assassinat du fils de l'empereur Yang en 618, Li Yuan déclara la fin officielle de la dynastie Sui et s'installa comme empereur, commençant ainsi la dynastie Tang (618-907). L'un de ses premiers actes fut d'abolir les lois déclarées par la dynastie Sui. Il a régné jusqu'en 626, lorsque son fils a forcé son abdication du trône. Après huit ans de combats sous son règne, le pays a été réunifié. Les Tang étaient une dynastie de richesse économique, de croissance culturelle et d'expansion militaire. Le titre posthume Tang Gaozu (High Progenitor) a été ajouté au nom de Li Yuan après sa mort en reconnaissance de sa contribution à la dynastie.