Publié depuis 1917, le Encyclopédie mondiale du livre est un ouvrage de référence général. L'encyclopédie utilise délibérément un langage non technique et des graphiques abondants pour la rendre particulièrement accessible aux étudiants et aux lecteurs en général sans sacrifier la profondeur et la précision. Les rédacteurs de la première édition ont mis l'accent sur l'utilisation d'un "langage simple et quotidien" dans l'ensemble de huit volumes.
En 1919, Livre du monde a commencé à imprimer des révisions annuelles de son encyclopédie, qui a été suivie chaque année depuis, sauf pour 1920, 1924 et 1932. Livre du mondeLa première révision majeure a eu lieu en 1929, lorsque l'ensemble a été élargi à treize volumes. En 1931, Livre du monde a adopté le système de disposition des lettres unitaires, dans lequel chaque volume était un livre de taille différente contenant toutes les entrées d'une ou plusieurs lettres de l'alphabet. L'ensemble a été étendu à dix-neuf volumes en 1933, à vingt volumes en 1960 et à vingt-deux volumes en 1972. Le dernier volume de l'ensemble est un guide de recherche et un index.
Livre du monde a traditionnellement travaillé avec des éducateurs pour tenter de maintenir son produit conforme aux pratiques pédagogiques actuelles. En 1936, il a créé un comité consultatif de rédaction composé d'éducateurs distingués et a établi un programme d'analyse du curriculum pour s'assurer que l'encyclopédie serait particulièrement utile à ses lecteurs étudiants. En 1955, Livre du monde a lancé un programme de recherche en classe conçu pour surveiller exactement les sujets que les étudiants typiques recherchaient dans l'ouvrage de référence.
Livre du monde est entré dans l'ère numérique en 1990 avec la publication de Chercheur d'informations, sa première encyclopédie sur CD-ROM, qui comprenait le texte intégral de l'encyclopédie et d'un dictionnaire. En 1996, Livre du monde s'est associé à IBM pour produire une gamme d'ouvrages de référence électroniques et de produits d'apprentissage, et avec Tiger Electronics pour créer le Livre du monde Learning Center, un outil d'apprentissage électronique. Livre du monde en ligne a été lancé en 1998, avec un site Web interactif qui fournit des articles, des cartes, des images, des sons et des vidéos aux abonnés enregistrés.
Livre du monde a également créé d'autres produits de référence, notamment Childcraft, une bibliothèque de ressources pour les enfants d'âge préscolaire et élémentaire, publiée pour la première fois en 1934, le Dictionnaire mondial du livre (1963), le Atlas mondial du livre (1964), Premier monde d'apprentissage (1987), ainsi que des volumes annuels sur la science, la santé et la médecine. le Encyclopédie de la découverte des étudiants du livre du monde, un ensemble de références générales introductives, paru en 1999.
—Edward Moran
Pour plus d'informations
Hancock, Susan, éd. Un guide des livres de référence pour enfants et du matériel multimédia. Brookfield, VT: Ashgate, 1998.
Livre du monde.http://www2.worldbook.com (accessed January 17, 2002).
World Book Online.http://www.worldbookonline.com (consulté le 17 janvier 2002).