L'implication américaine au Moyen-Orient n'a véritablement commencé qu'après la Seconde Guerre mondiale, lorsque la fin du colonialisme européen a conduit à un changement rapide de la situation politique compliquée par l'établissement de l'État israélien en 1948. Au départ, l'une des lignes de front d'une série des guerres par procuration entre les États-Unis et l'Union soviétique, le Moyen-Orient se trouve de plus en plus au centre de l'attention internationale, alors que les attaques terroristes contre des cibles occidentales, le sentiment anti-américain et l'extrémisme islamique ont tous considérablement augmenté au cours de la dernière génération.
L'essor du Moyen-Orient moderne
L'effondrement de l'Empire ottoman au lendemain de la Première Guerre mondiale a apporté trois décennies de domination européenne au Moyen-Orient, qui était rapidement devenu prospère grâce à son industrie pétrolière en développement rapide. Les mouvements d'indépendance, qui gagnaient déjà en force avant la Seconde Guerre mondiale, ont créé les États qui composent le Moyen-Orient moderne. Le facteur de complication de la création de l'État d'Israël a été résolu en 1948, lorsque ce pays s'est défendu avec succès contre les attaques de l'Égypte, de la Syrie, de la Jordanie, du Liban, de l'Irak et de l'Arabie saoudite.
Le succès d'Israël a été obtenu en grande partie grâce à une sombre détermination associée à des armes et à des équipements introduits en contrebande depuis l'Europe. Cependant, alors que la guerre froide commençait à dicter la politique étrangère américaine, Israël trouverait en Amérique un allié fidèle, disposé et capable de fournir une aide économique et militaire au pays naissant. Les racines de l'anti-américanisme arabe découlent en partie de ce soutien à un pays largement considéré dans la région comme illégitime, invasif et anti-arabe.
Opérations de la guerre froide
L'autre moitié de l'équation anti-américaine vient de la politique de puissance de la guerre froide. Alors que les nations nouvellement formées du Moyen-Orient commençaient à se tailler leur propre destin, plusieurs gouvernements anti-américains ont été portés au pouvoir dans toute la région, à savoir en Égypte, en Syrie, en Irak et en Libye. L'Union soviétique, désireuse de capitaliser sur cela et d'entraver l'influence de l'industrie pétrolière américaine dans le processus, a commencé à soutenir ces régimes.
Les États-Unis ont répondu en nature, renforçant leurs alliances avec l'Arabie saoudite et les émirats arabes, ainsi qu'avec la Jordanie et l'Iran, qui étaient dirigés par un monarque installé par la Central Intelligence Agency (CIA). La montée et la chute du Shah d'Iran, Mohammed Reza Palavi, illustre les efforts déployés par les forces secrètes occidentales pour manipuler la politique au Moyen-Orient à des fins politiques et économiques.
En 1953, de concert avec des agents britanniques du MI6 (renseignement), des membres de la CIA, répondant aux efforts iraniens pour nationaliser sa production pétrolière, ont lancé l'opération Ajax, un coup d'État fabriqué contre le Premier ministre démocratiquement nommé Mohammed Mosadegh. Grâce à une campagne de propagande de masse et d'assassinats de personnages, les agents de la CIA et du MI6 ont réussi à forcer Mosadegh à quitter ses fonctions et à faire venir leur propre homme fort. Le shah, en fait une figure de proue, a négocié un accord qui a détourné au moins la moitié de tous les profits pétroliers iraniens vers des entreprises américaines et européennes.
Alors que le KGB (police secrète soviétique) et la CIA faisaient de la politique dans les coulisses, les deux grandes puissances ont armé et équipé leurs alliés respectifs, menant à des guerres au Moyen-Orient en 1956, 1967 et 1973. Cette interaction complexe d'ingérence étrangère et idéologique les affrontements deviendraient encore compliqués par des développements imprévus sous l'administration Jimmy Carter (1977–1981).
Les années Carter
Peut-être la plus grande réussite du président Carter pendant son mandat, les accords de Camp David ont finalement apporté une certaine stabilité et paix au Moyen-Orient en amenant Anouar Sadate et Menahem Begin à la table des négociations. S'appuyant sur les efforts américains antérieurs et moins fructueux pour lancer un processus de paix israélo-arabe, Carter a pu accueillir les deux dirigeants, qui avaient fait leurs propres ouvertures de paix secrètes, lors de la retraite présidentielle à Camp David.
Au cours de treize jours, des problèmes ont été lentement résolus entre les deux hommes qui pouvaient à peine supporter d'être dans la même pièce l'un avec l'autre. À plusieurs reprises, les pourparlers ont menacé de se dissoudre complètement, et c'est le président Carter lui-même qui a personnellement convaincu Begin et Sadate de persévérer et de ne pas abandonner complètement les pourparlers. L'approche personnelle de Carter a porté ses fruits - le traité de paix historique Israël-Égypte a ensuite été signé en mars 1979.
Cette même année a apporté un autre développement inattendu au Moyen-Orient: la révolution iranienne. Les graines du ressentiment anti-américain et de l'islam radicalisé plantées par l'opération Ajax ont porté un fruit amer à l'Occident lorsqu'une faction de radicaux religieux dirigée par l'ayatollah Khomeiny a renversé le régime du shah. Les États-Unis avaient non seulement perdu l'un de leurs principaux alliés dans la région, mais avaient également gagné un ennemi véhément.
La mesure dans laquelle la situation avait changé a été amplement démontrée lorsque, le 4 novembre 1979, des étudiants universitaires militants ont envahi l'ambassade américaine à Téhéran, la capitale iranienne. Dans ce qui fut connu sous le nom de crise des otages en Iran, soixante-six citoyens américains ont été faits prisonniers, 444 d'entre eux ont été retenus en otage pendant XNUMX jours au total.
Une tentative de sauvetage lancée dans les derniers jours de la présidence Carter a été abandonnée avant son lancement en raison de problèmes logistiques et de la perte de huit militaires après une collision en vol. La crise des otages a finalement été résolue diplomatiquement et les otages ont été libérés.
Amérique et irak
La guerre Iran-Irak (1980-1988) fournit un aperçu supplémentaire de l'intervention américaine au Moyen-Orient, alors que Saddam Hussein et son armée irakienne sont devenus des combattants par procuration contre le nouvel ennemi américain, l'Iran.
Tout au long de la guerre de huit ans, l'Irak a reçu une aide et un équipement importants des États-Unis, malgré les preuves de l'utilisation de gaz toxiques par Saddam sur ses propres citoyens. Deux ans après la fin de la guerre, Saddam a envahi le petit pays riche en pétrole du Koweït. Les forces des États-Unis et des Nations Unies ont rapidement expulsé l’armée iraquienne lors de la guerre du Golfe (1990–1991).
Depuis la guerre du Golfe, les forces militaires américaines ont une présence permanente au Moyen-Orient, une situation qui en préoccupe beaucoup dans la région. Le bombardement terroriste d'une caserne de la marine américaine à Beyrouth, au Liban, en 1983, au cours duquel 241 Américains ont perdu la vie, a montré à quel point certaines factions étaient en colère contre la présence américaine - en fait, le chef terroriste Oussama Ben Laden attribue l'invasion israélienne de 1982. du Liban et la présence des forces américaines en Arabie saoudite pendant et après la guerre du Golfe comme principaux motifs pour le pousser à déclarer une guerre personnelle à l'Amérique.
À la suite des attentats terroristes du 11 septembre 2001 contre des cibles américaines et de l'invasion de l'Afghanistan qui a suivi, l'administration George W. Bush a commencé à plaider de plus en plus en faveur d'un lien entre l'Irak (ainsi que l'Iran) et le terrorisme, aboutissant finalement à un Invasion de l'Irak par les Américains et arrestation et exécution de l'ancien allié Saddam Hussein.
Il reste à voir comment la présence américaine en Irak affectera en fin de compte la stabilité et l'avenir du Moyen-Orient. Une chose est sûre: après des décennies d'opérations secrètes, les forces américaines et alliées en Irak, et le réseau de soutien qui s'étend au Qatar et en Arabie saoudite, constituent la plus grande intervention étrangère jamais réalisée dans la région, une mesure sans précédent qui aura des répercussions sur décennies à venir.