L'Assemblée de Pennsylvanie a commandé une cloche pour la tour de l'Independence Hall à Philadelphie, Pennsylvanie , en 1751. La cloche, connue sous le nom de Liberty Bell, devait commémorer le cinquantenaire de William Penn Charte des privilèges de 1701, la constitution originale de l'État. Penn a écrit sur les libertés et les droits appréciés par les gens du monde entier. À cause de cette idée de liberté, les abolitionnistes (ceux qui ont combattu esclavage ) a adopté la Liberty Bell comme symbole. (Voir Mouvement d'abolition .)
Une ligne de la Bible, «Proclamez la liberté dans tout le pays à tous ses habitants», est inscrite sur la cloche. La ligne «Par ordre de l'Assemblée de la province de Pensylvanie pour la State House de Philada» est également inscrite. L'orthographe de «Pennsylvania» n'avait pas encore été officialisée, et elle est orthographiée avec un «n» dans la constitution originale ainsi que sur les cartes originales de la treize colonies . «Philada» était une abréviation de «Philadelphie».
A pris quelques essais
La cloche, forgée par la fonderie Whitechapel, est arrivée à Philadelphie en septembre 1752, bien qu'elle n'ait été accrochée que le 10 mars 1753. Au cours de cette pendaison initiale, la cloche s'est fissurée. Les experts de l'époque pensaient que la fissure était due au fait que le fer était trop cassant, mais des experts plus modernes pensent que le processus de moulage lui-même était défectueux, laissant la cloche imparfaite.
John Pass et John Stow, ouvriers de la fonderie de Philadelphie, ont ajouté du cuivre à la cloche dans l'espoir de la rendre moins cassante, mais les citadins n'aimaient pas le son de la cloche réparée. Les deux ouvriers ont essayé à nouveau. Cette fois, ils ont complètement refondu la cloche. Isaac Norris, l'un des auteurs originaux de la lettre envoyée pour commander la cloche, n'aimait pas le ton de la nouvelle cloche et demanda qu'une autre cloche soit fabriquée par Whitechapel.
Lorsque la nouvelle cloche est arrivée, elle ne sonnait pas mieux que celle qui avait été refondue par Pass and Stow. Ainsi, la Liberty Bell d'origine reste dans le clocher, et la nouvelle cloche est suspendue dans le dôme du toit de la maison d'État. Il est attaché à une horloge et sonne à l'heure.
Il y a une légende datant de 1847 qui raconte que des Américains impatients attendaient d'apprendre la nouvelle que l'indépendance avait été déclarée en 1776. Un vieux groom attendait un mot dans le clocher pendant que son jeune petit-fils écoutait le Congrès. Lorsque le garçon aurait entendu la déclaration faite à huis clos, il a crié à son grand-père de sonner la cloche. Depuis ce temps, la cloche a été associée à la Déclaration de l'Indépendance .