La culture des célébrités est un phénomène essentiellement moderne qui a émergé au milieu des tendances du XXe siècle telles que l'urbanisation et le développement rapide de la culture de consommation. Il a été profondément façonné par les nouvelles technologies qui rendent facilement possible la reproduction mécanique des images et la diffusion extrêmement rapide des images et des informations / nouvelles à travers des médias tels que la radio, le cinéma, la télévision et Internet.
Grâce à des publications telles que Gens, tabloïds tels que Étoile et Le National Enquirer, et les talk-shows où les célébrités et les gens supposés ordinaires mettent leur vie à la disposition du public, le sentiment d'altérité diminue dans le célèbre. Plans en gros plan, visites de maisons de célébrités telles que celles créées par l'émission télévisée d'Edward R. Murrow Personne à personne, et des interviews intimes telles que celles développées pour la télévision par Barbara Walters et par des émissions telles que Aujourd'hui, et 60 MINUTES ont changé le sens de l'échelle du public avec la célébrité. Les Américains sont invités, notamment à travers les médias visuels, à croire qu'ils connaissent intimement des célébrités.
La culture des célébrités est une relation commerciale symbiotique à partir de laquelle les artistes interprètes obtiennent richesse, honneurs et pouvoir social en échange de la vente d'un sentiment d'intimité au public. Des salaires énormes sont monnaie courante. Les contrats de plusieurs millions de dollars pour les athlètes sont pâles par rapport à leurs revenus publicitaires, incarnés par la promotion par le basketteur Michael Jordan de chaussures, de boissons gazeuses, de sous-vêtements et de hamburgers. Des célébrités défilent également dans des événements médiatiques publics en recevant des distinctions et des prix allant du Cy Young Award pour le baseball, les Grammys pour les stars du disque et les Oscars pour les stars de cinéma. Bien qu'il soit certainement difficile de mesurer le pouvoir social des célébrités, l'affirmation controversée du Beatle John Lennon selon laquelle «les Beatles sont] plus populaires que Jésus», suggère quelque chose du genre de grandiosité que la culture des célébrités favorise.
Pour le fan, la culture des célébrités peut produire une identification intense lors des concerts de rock, des arènes athlétiques et d'autres expositions de l'objet fantastique, qu'il soit vivant ou enregistré et reproduit mécaniquement. De telles identifications peuvent conduire à des inversions de rôle où le fan convoite la richesse, les honneurs et le pouvoir supposé de la célébrité. Mark David Chapman, qui a assassiné John Lennon en 1980, pensait qu'il était le vrai Beatle et que Lennon était un imposteur. En 1981, lorsque les services secrets ont interviewé John Hinckley Jr., peu de temps après avoir abattu le président Ronald Reagan pour impressionner l'actrice Jodie Foster, l'objet de ses fantasmes, il a demandé: "Est-ce à la télévision?" Vers la fin du XXe siècle, les excès de la célébrité sont remis en question, notamment dans les exemples de la princesse Diana éventuellement poursuivie par des paparazzi jusqu'à sa mort dans un accident de voiture, et de la notoriété entourant la relation du président Bill Clinton avec l'assistant du Congrès, Monica Lewinsky, une notoriété qui menaçait d'éclipser toute autre raison du statut de célébrité de Clinton.
Bibliographie
Gamson, Joshua. Revendications à la renommée: célébrité en Amérique contemporaine. Berkeley: University of California Press, 1999.
Schickel, Richard. Intimate Strangers: La culture de la célébrité. Garden City, NY: Doubleday, 1985.
HughAnglais