Naissance: août 22, 1862
St-Germain-en-Laye, France
Mourut: 25 mars, 1918
Paris, France
Compositeur français
Le compositeur français (écrivain et arrangeur de musique) Claude Debussy a développé un style fortement individuel et est allé à l'encontre des méthodes de composition classique en utilisant des arrangements inhabituels qui ont créé un nouveau langage du son.
Jeunesse
Achille Claude Debussy est né le 22 août 1862 à St-Germain-en-Laye, France. Il était l'aîné de cinq enfants. Son père, Manuel-Achille Debussy, tenait un magasin de porcelaine et avait du mal à joindre les deux bouts. Debussy a commencé à prendre des cours de piano à l'âge de sept ans et est entré au Conservatoire de Paris (école des beaux-arts) à Paris, France, à l'âge de dix ans. Ses instructeurs et ses camarades ont reconnu qu'il avait du talent, mais ils pensaient que certaines de ses tentatives pour créer de nouveaux sons étaient étranges. En 1880, Nadezhda von Meck, qui avait aidé à soutenir le compositeur russe Peter Ilich Tchaïkovski (1840–1893), engagea Debussy pour enseigner le piano à ses enfants. Il a voyagé en Italie et en Autriche avec elle et sa famille et a passé une partie des deux années suivantes dans son domaine en Russie.
Différentes influences musicales
En 1884, Debussy remporte le Prix de Rome, concours de compositeurs, pour sa cantate (un poème mis en musique) Le fils prodigue. Pendant son séjour à Rome, en Italie, l'année suivante, il écrivit que l'une des rares choses qui lui fit oublier combien Paris lui manquait était l'étude de l'opéra du compositeur allemand Richard Wagner (1813–1883). Tristan et Isolde. (Debussy retourna à Paris en 1887.) Peu d'années plus tard, Debussy critiqua fortement Wagner, mais cela avait plus à voir avec le drame de Wagner que sa musique. Bien que Debussy méprisait les personnages de Wagner Parsifal, il a ouvertement loué la musique. Tout au long de sa vie, Debussy a été fasciné par la richesse du style de Wagner, bien qu'il préfère généralement un opéra moins flashy.
Debussy a également été fortement affecté par le gamelan javanais, qu'il a vu jouer à l'Exposition universelle de Paris de 1889. Cet orchestre, avec sa variété de cloches, gongs et xylophones (instruments constitués d'une série de barres en bois qui sonnent des notes différentes quand frappé avec deux petits marteaux), a produit une série d'effets doux et de rythmes que Debussy aimait. Les années 1890 à 1900 mettent en jeu les éléments du gamelan avec d'autres déjà présents dans le style de Debussy et produisent un nouveau type de son. L'achèvement de ce processus vers 1900 peut servir de ligne de partage entre les chefs-d'œuvre des années précédentes.Ariettes oubliées (1888), Prélude à l'après-midi d'un faune (1892; Après-midi d'un faune ), et le Quatuor à cordes (1893) - de ceux composés pendant la période de maturité de Debussy.
Période de maturité
La première pièce d'envergure de Debussy de sa période de maturité, le Nocturnes pour orchestre (1893-99), a été produit alors qu'il travaillait sur son seul opéra achevé, Pelléas et Mélisande (1894–1902), d'après une pièce de théâtre de Maurice Maeterlinck (1862–1949). La publicité entourant la première représentation de Pelléas en 1902, Debussy est la figure musicale la plus controversée (provoquant des disputes) en France; les gens aimaient sa musique ou la détestaient. Pelléas est le travail clé de la vie créatrice de Debussy; les paroles et les actions de l'opéra passent comme dans un rêve, mais le rêve est rempli d'un fort sentiment de terreur. Debussy ajoute à ce sentiment avec une musique qui est en grande partie calme, avec des explosions jetées qui révèlent la terreur sous-jacente.
En 1904, Debussy quitta sa femme de cinq ans, Rosalie Texier, pour vivre avec Emma Bardac, une femme qui avait une somme décente et qu'il épousera éventuellement. Debussy est devenu plus productif après qu'il n'avait plus à se soucier de la façon dont il allait gagner de l'argent. Au cours de ces années, il a écrit certaines de ses œuvres les plus durables: La Mer (1905) et Ibérie (1908), tous deux pour orchestre; Images (1905), Suite d'Angle pour Enfants (1908), et deux livres de Préludes (1910–12), tous pour piano solo.
Des années plus tard
Les pièces de Debussy des années suivantes montrent certains changements de style. Ils ont un attrait moins immédiat et sont plus difficiles à approcher. L'émergence d'autres compositeurs a également conduit à une baisse d'intérêt pour ses œuvres. Son ballet Jeux, sa dernière partition orchestrale et la plus compliquée, interprétée pour la première fois le 15 mai 1913, a été presque oubliée après le ballet d'Igor Stravinsky (1882–1971) Sacre du Printemps est sorti le 29 mai. Debussy a peut-être été offensé par l'arrivée du plus jeune compositeur sur la scène, mais il a admiré l'œuvre de Stravinsky et a même utilisé certains éléments de type Stravinsky dans En blanc et noir (1915) et le Études complète au niveau des unités (1915).
Lorsque Debussy a composé ces œuvres, il souffrait déjà d'un cancer en phase terminale. Il n'a achevé que trois pièces d'un groupe prévu de six pièces «pour divers instruments» (1915–17) avant de mourir à Paris le 25 mars 1918.
Pour plus d'informations
Dietschy, Marcel. Un portrait de Claude Debussy. New York: Oxford University Press, 1990.
Lockspeiser, Edward. Debussy: sa vie et son esprit. 2 vol. Londres: Cassell, 1962. Réimpression, New York: Cambridge University Press, 1978.
Nichols, Roger. Debussy se souvient. Portland, OR: Amadeus Press, 1992.
Nichols, Roger. La vie de Debussy. New York: Cambridge University Press, 1998.