Naissance: janvier 15, 1870
Wilmington, Delaware
Mourut: 5 avril, 1954
Wilmington, Delaware
Industriel et homme d'affaires américain
L'industriel américain (qui possède ou gère une industrie) Pierre du Pont, en tant que président du conseil d'administration de l'IE du Pont de Nemours and Company, a été l'un des responsables de l'immense succès de l'entreprise au XXe siècle.
Jeunesse
Pierre Samuel du Pont est né à Wilmington, Delaware, le 15 janvier 1870. Il était l'un des onze enfants de Lammot du Pont et de Mary Belin. Son père, qui avait rompu avec l'entreprise familiale de production de poudre à canon pour les munitions, était une figure importante dans la production précoce de dynamite. Pierre du Pont avait quatorze ans lorsque son père mourut dans une explosion. Par la suite, il a pris la responsabilité de la famille, ce qui a amené plusieurs de ses frères à l'appeler «papa».
Après avoir obtenu un baccalauréat du Massachusetts Institute of Technology en 1890, du Pont devient chimiste dans l'entreprise familiale. En 1899, il prit la présidence de la Johnson Company à Lorain, Ohio, travaillant avec un cousin, Coleman du Pont, et trouvant un assistant pointu nommé John J. Raskob. L'entreprise fut finalement vendue et, en 1902, du Pont, son cousin Coleman et un autre cousin, Alfred du Pont, achetèrent et réorganisèrent l'entreprise familiale pour l'empêcher d'être vendue à une entreprise rivale. Raskob est venu en tant qu'assistant de du Pont.
Gestion de l'entreprise
Du Pont et ses cousins ont rapidement développé et amélioré l'entreprise. Des entreprises de fabrication d'explosifs concurrentes ont été rachetées, des usines ont été améliorées et des laboratoires de recherche ont été créés. Les travailleurs doivent pouvoir faire leur travail; les membres de la famille n'avaient aucune garantie à cause de leurs noms. L'entreprise est passée avec succès d'une entreprise familiale à une entreprise dirigée par des gestionnaires professionnels. La nouvelle structure de l'entreprise répartit les pouvoirs entre la direction centrale et les services opérationnels. La direction s'est concentrée sur la prise de décision politique à long terme, tandis que les services opérationnels géraient les problèmes quotidiens. Pierre du Pont, avec l'aide de Raskob, a mis en place de nouvelles méthodes d'archivage et de surveillance qui ont été copiées par de nombreuses autres entreprises.
Après que Coleman du Pont se soit impliqué dans d'autres entreprises, Pierre du Pont est devenu président de l'entreprise en 1915, poste qu'il a occupé jusqu'à ce qu'il devienne président du conseil d'administration en 1919. (Alfred du Pont a été démis de la société après s'être opposé à l'achat de Coleman par Pierre. dans l'entreprise.) Pierre est resté président jusqu'en 1940. Il a guidé l'entreprise à travers son énorme expansion pendant la Première Guerre mondiale (1914-18) et son implication ultérieure dans des produits en dehors de l'industrie des explosifs tels que le charbon, le gaz naturel et les produits chimiques pour usage industriel et agricole. Il a également acquis plusieurs journaux dans le Delaware.
La Du Pont Company a investi pour la première fois dans la General Motors Company en 1917 à la demande de Raskob. Trois ans plus tard, William C. Durant, président de General Motors, s'est retrouvé en difficulté financière (liée à l'argent). Parce que l'échec possible de General Motors aurait pu nuire à l'investissement de Du Pont, la société Du Pont a renfloué Durant, mais dans le processus, la société a repris toutes ses participations dans General Motors. En conséquence, bien qu'il n'ait pas été ravi du poste, Pierre du Pont est devenu président de General Motors et a occupé ce poste jusqu'en 1923, date à laquelle Alfred P. Sloan, Jr. l'a remplacé.
En dehors du terrain
Du Pont était également actif dans les affaires publiques. Il a occupé de nombreux postes dans le gouvernement de l'État du Delaware, y compris celui de commissaire fiscal. Au départ un partisan de Franklin D. Roosevelt (1882–1945), du Pont était un fervent opposant à l'implication du gouvernement dans les affaires, et par conséquent il s'opposa à la réélection de Roosevelt en 1936. Il fut l'un des fondateurs de l'American Liberty League, qui a appelé en vain les électeurs à vaincre le New Deal de Roosevelt (son plan pour élargir les fonctions du gouvernement fédéral dans une tentative de fournir des emplois aux chômeurs et de mener des réformes sociales). Du Pont a estimé que de nombreuses dispositions du plan représentaient une suppression des libertés individuelles.
Du Pont mourut à Wilmington le 5 avril 1954. Il avait fait preuve d'une grande vision en contribuant à faire de la Compagnie Du Pont l'une des entreprises les plus prospères du XXe siècle. Par ses travaux publics et ses dons à diverses associations caritatives, il a montré un souci pour le plus grand bien de la société.
Pour plus d'informations
Carr, William HA Les Du Ponts du Delaware. New York: Dodd, Mead, 1964.
Chandler, Alfred D. et Stephen Salsbury. Pierre S. du Pont et la création de la société moderne. New York: Harper & Row, 1971. Réimpression, Washington, DC: BeardBooks, 2000.
Dutton, William S. Du Pont: cent quarante ans. New York: Fils de C. Scribner, 1942.