Elizabeth Bowes-Lyon (1900–2002), reine de George VI et reine mère. Peut-être le membre le plus remarquable de la famille royale des temps modernes, Elizabeth est née à St Paul's Waldenbury (Herts.), Fille de Claude Bowes-Lyon, 14e comte de Strathmore dans la pairie écossaise. Le premier titre de la famille était Lord Glamis (1445). Sa mère était une arrière-petite-fille du 3e duc de Portland, premier ministre 1783 et 1807–9. Elle avait six frères, dont l'un a été tué pendant la Grande Guerre, et trois sœurs, dont l'une est décédée avant la naissance d'Elizabeth. Son enfance a été extrêmement heureuse, principalement à cause de la bonne humeur de sa mère: «du plaisir, de la gentillesse et un merveilleux sentiment de sécurité» était son propre résumé. À 19 ans, elle rencontre le prince Albert (duc d'York et futur George VI) et en 1923, après quelques hésitations, accepte de l'épouser. Leurs filles Elizabeth et Margaret Rose sont nées en 1926 et 1930. L'abdication de son beau-frère Édouard VIII en 1936 amena son mari sur le trône et en fit la reine. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le couple royal a joué un rôle de premier plan et leur décision de ne pas quitter Londres a considérablement stimulé le moral national. La mort de George VI en 1952 à l'âge de 56 ans la laissa face à un long veuvage. Elle a pris le titre de Sa Majesté la reine Elizabeth la reine mère. À un âge avancé, elle a exercé de nombreuses fonctions publiques, qu'elle a remplies avec une grâce et une chaleur universellement reconnues, et son 100e anniversaire en août 2000 a été célébré avec une admiration généralisée. Plus tard, elle passa une grande partie de son temps dans sa maison londonienne de Clarence House ou dans le petit château de Mey à Caithness-shire. Elle est décédée paisiblement à Windsor le 30 mars 2002.
Canon JA