Émeutes, urbaines, de 1967. À partir d'avril et pendant le reste de l'année, 159 émeutes raciales ont éclaté à travers les États-Unis. Le premier a eu lieu à Cleveland, mais de loin les plus dévastateurs ont été ceux qui ont eu lieu à Newark, New Jersey et Detroit, Michigan. Le premier a fait vingt-six morts et en a blessé quinze cents; ce dernier a fait quarante morts et deux mille blessés. De larges pans de ghetto aux deux endroits ont pris feu. La télévision a montré des bâtiments en feu et des magasins pillés, avec à la fois des gardes nationaux et des parachutistes sur les lieux.
Ces bouleversements semblaient sortir de nulle part, mais ce n'était pas vraiment le cas. La violence urbaine, y compris la confrontation raciale, était toujours présente en Amérique; «la politique extérieure», comme on l'appelait au dix-neuvième siècle, était évidente dans l'avènement de la Révolution américaine, de l'ère de Jackson, de la guerre civile et du siècle suivant. À long terme, les explosions de 1967 étaient importantes mais loin d'être des épisodes uniques de désordre civil dans l'histoire américaine.
Dans un sens plus immédiat, les émeutes de 1967 faisaient partie de la culture politique militante des années 1960. Les agitations pour les droits civils semblaient attendues depuis longtemps en Amérique. Ce fut une décennie de bouleversements et de changements impliquant non seulement l'activisme noir, mais aussi un sentiment anti-guerre croissant, un théâtre de rue visant le changement social et les conflits de classe, et le début d'un mouvement pour les droits des femmes. Dans ce mélange d'activisme, le mouvement des droits civiques, dirigé par le révérend Martin Luther King, s'est imposé comme un effort biracial pour parvenir à une pleine intégration et à des droits politiques dans la société américaine. La loi sur les droits civils de 1964 et la loi sur les droits de vote de 1965 semblent avoir répondu à la demande, mais ce ne fut pas le cas. L'activisme noir est resté bien vivant et a dépassé la modération du Dr King pour embrasser le concept de Black Power évoqué par des militants radicaux comme Hughey Newton, Stokely Carmichael et H. Rapp Brown. Il a été incarné dans les Black Panthers en tant que principal véhicule organisationnel pour les Afro-Américains de l'époque. La radicalisation de la lutte pour les droits civiques - apparemment encouragée par les progrès législatifs sous l'égide de la Great Society du président Lyndon Johnson - a conduit aux explosions de 1967 dans les ghettos noirs à travers l'Amérique. Il a été euphémisé le plus célèbre par l'épithète souvent citée de Rapp Brown "Burn, baby, burn".
Pourtant, même cette composante destructrice du Black Power ne doit pas être sortie de son contexte; L'année 1967 s'est terminée par un dernier acte de violence à la fin octobre, lorsque des manifestants anti-guerre de tout le pays se sont déplacés à Washington, DC Ceux qui se sont rassemblés au Lincoln Memorial le 21 octobre étaient en grande partie blancs, majoritairement de la classe moyenne, largement éduqués et autrefois traditionnels. dans leur politique. Mais, lorsque les unités de l'armée américaine les ont rencontrés avec des
baïonnettes, ils sont descendus dans les rues de la capitale à la suite d'émeutes destructrices et d'affrontements constructifs, et 650 ont été arrêtés.
Ainsi, alors que 1967 devait entrer dans l'histoire comme une autre année d'émeute majeure comme 1765, 1834, 1877, 1919 et 1931, il convient de noter que toutes les émeutes n'étaient pas des épisodes de confrontations raciales cette année-là. La violence était dans l'air en 1967, tout comme la liberté d'expression politique garantie par la Constitution américaine.
Bibliographie
Paul Gilje. Émeutes en Amérique. Bloomington: Indiana University Press, 1996.
Carl E.Prince