Essais et normes d'émissions automatiques. En 1967, le congrès des États-Unis a adopté la loi sur la qualité de l'air, autorisant le secrétaire à la Santé, à l'Éducation et au Bien-être social à établir différentes régions de qualité de l'air aux États-Unis. La plus grande partie de la responsabilité de fixer les normes de qualité de l'air et de les faire appliquer a été laissée aux États individuels. Estimant que la loi manquait de force pour être appliquée, le Congrès a adopté la Clean Air Act en 1970, qui fixait des délais pour le nettoyage des polluants de l'air américain. En réponse, le président Richard Nixon a créé l'Agence de protection de l'environnement (EPA), le 2 décembre 1970.
À l'époque, l'EPA a lancé des recherches sur les tests d'émissions automobiles pour les polluants, mais ses pouvoirs pour faire appliquer les réglementations étaient faibles. En 1973, le Congrès a adopté des amendements à la Clean Air Act rendant obligatoire l'utilisation de convertisseurs catalytiques et l'essai des convertisseurs tous les 50,000 1975 milles d'ici 1974. General Motors a surpris presque tout le monde en faisant installer des convertisseurs catalytiques dans presque toutes ses nouvelles voitures en un an. En XNUMX, Honda a répondu avec le moteur à combustion contrôlée Vortex (CVCC), qui brûlait le carburant si proprement qu'il répondait aux normes d'émissions sans convertisseur catalytique.
La longue bataille pour éliminer le plomb de l'essence a débuté en 1973, après de nombreux rapports scientifiques liant même de petites quantités de plomb dans l'atmosphère à une mauvaise santé, en particulier pour les enfants. À l'époque, 200,000 1.7 tonnes de plomb étaient utilisées dans l'essence par an. L'EPA prescrivait 1 gramme par gallon au 1975er juillet 1.2, 1 gramme au 1976er juillet 0.9, 1 gramme au 1977er juillet 0.6 et 1 gramme au 1978er juillet 1. L'EPA a en outre ordonné qu'au moins une qualité d'essence avait être sans plomb pour protéger les pots catalytiques. Les petites raffineries ont été prorogées jusqu'au 1977er juillet 1975 pour satisfaire aux exigences en matière d'essence sans plomb. En XNUMX, l'EPA exigeait que toutes les automobiles fabriquées à l'étranger aient des convertisseurs catalytiques.
Les amendements de 1977 à la Clean Air Act du Congrès ont affaibli les normes de l'EPA sur les émissions automobiles, en particulier pour le plomb. Le New Jersey et la Californie ont réagi en créant leurs propres réglementations plus strictes en matière d'émissions. En 1978, l'EPA a de nouveau tenté d'établir des réglementations nationales pour contrôler les émissions de plomb, exigeant que toutes les qualités d'essence soient sans plomb d'ici octobre 1979. Les fabricants d'essence se sont plaints que les règles étaient trop strictes et le Congrès a affaibli les normes d'émissions automobiles, même si les groupes environnementaux ont poursuivi l'EPA pour appliquer les normes plus strictes. En 1985, l'EPA a adopté des normes d'émission plus strictes, y compris une norme plus stricte pour le plomb. Avant la nouvelle norme, la teneur en plomb pouvait être de 1.1 gramme par gallon; le nouveau règlement fixait un maximum de 0.1 gramme par gallon et une date limite pour respecter la norme du 1er janvier 1986. C'était une question urgente, car le plomb ruinait la capacité des convertisseurs catalytiques à contrôler les émissions d'ozone, d'oxydes d'azote et de suie.
En novembre 1990, le Congrès a adopté les amendements à la Clean Air Act de 1990, exigeant de l'essence sans plomb et la fin des émissions d'ozone et de suie. Le 29 janvier 1996, l'EPA a annoncé des révisions de ses règlements sur les émissions à la lumière du mandat du Congrès, déclarant l'utilisation de l'essence au plomb contre la loi. Le 16 novembre 1999, l'EPA a publié un rapport affirmant que la réduction de la pollution automobile sauverait 23,000 2010 vies d'ici XNUMX et avait déjà sauvé l'économie américaine quatre fois plus qu'elle n'en a dépensé pour les moteurs à faibles émissions et les convertisseurs catalytiques.
Bibliographie
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Kirk H.Beetz