Le groupe anti-parti, ainsi appelé par Nikita Khrouchtchev, qu'il a tenté d'évincer du pouvoir en juin 1957, n'était ni opposé au Parti communiste ni vraiment un groupe. Il se composait plutôt de trois des principaux rivaux de Khrouchtchev à la direction du parti, Georgy Malenkov, Vyacheslav Molotov et Lazar Kaganovich, eux-mêmes à peine unis, sauf dans leur souhait d'évincer Khrouchtchev, plus un ensemble diversifié d'alliés qui les ont soutenus à la dernière minute: le chef d'État titulaire Klimenty Voroshilov; président du Conseil des ministres Nikolai Bulganin; les administrateurs économiques centraux Mikhail Pervukhin et Maxim Saburov; et Dmitry Shepilov, le protégé de Khrouchtchev qu'il avait récemment promu ministre des Affaires étrangères.
Quand Josef Staline est mort en mars 1953, Malenkov semblait l'héritier apparent, mais Molotov semblait également être un prétendant au pouvoir suprême. Khrouchtchev s'est joint à eux deux pour faire tomber le chef de la police secrète Lavrenty Beria, qui a été arrêté en juin 1953 et exécuté en décembre. Khrouchtchev s'est ensuite retourné contre Malenkov, qui a été rétrogradé de Premier ministre à ministre de l'électrification en février 1955, puis contre Molotov, qui a rapidement été démis de ses fonctions de ministre des Affaires étrangères. Cependant, Malenkov et Molotov ont été autorisés à rester membres à part entière du Présidium du Parti, ce qui leur a permis de se venger de Khrouchtchev.
La logique du pouvoir au Kremlin, dans laquelle il n'y avait pas de procédure formalisée pour déterminer la succession des dirigeants, expliquait en grande partie cette lutte. Il en fut de même pour certaines différences de politique: Molotov, Kaganovich et Vorochilov furent particulièrement consternés par le «discours secret» de Khrouchtchev attaquant Staline au vingtième congrès du Parti en février 1956, ainsi que par le processus de déstalinisation qu'il avait entamé dans la politique intérieure et étrangère. Malenkov avait semblé plus ouvert à la réforme pendant son mandat de Premier ministre, mais bien que ses compétences et celles de Khrouchtchev auraient pu se compléter, l'animosité personnelle les a séparés. Bien qu'il ait choisi Boulganine pour remplacer Malenkov au poste de Premier ministre, Khrouchtchev dédaigna Boulganine. Pervoukhine et Sabourov se sentaient menacés par la réorganisation proposée par Khrouchtchev de l'administration économique, qui mettait en péril leurs emplois. Shepilov a probablement trahi son patron parce qu'il pensait que Khrouchtchev allait perdre.
Comprenant sept membres à part entière du Présidium, les comploteurs constituaient une majorité. Lorsqu'ils se sont mobilisés contre Khrouchtchev le 18 juin 1957, ils ont compté sur la pratique du Présidium de nommer son propre chef, laissant le Comité central du Parti approuver automatiquement le résultat. Au lieu de cela, cependant, Khrouchtchev a insisté pour que le Comité central lui-même, dans lequel ses partisans dominent, décide de la question. Alors que Khrouchtchev et ses ennemis se disputaient, le KGB (Comité sur la sécurité de l'État) et l'armée ont transporté les membres du Comité central à Moscou pour un plénum qui a eu lieu du 22 au 28 juin.
Les adversaires de Khrouchtchev n'avaient aucune chance une fois le plénum commencé. Molotov, Malenkov et Kaganovich ont été soumis à un barrage d'accusations pour leur complicité dans la terreur de Staline, y compris des détails sur les crimes staliniens qui n'ont pas été entièrement rendus publics jusqu'à la fin des années 1980. Après le plénum, Molotov a été exilé en Mongolie extérieure en tant qu'ambassadeur soviétique, Malenkov au nord du Kazakhstan pour diriger une centrale hydroélectrique, Kaganovich vers une usine de potasse dans la province de Perm et Shepilov pour diriger l'Institut kirghize d'économie. Afin de ne pas révéler combien s'étaient opposés à lui, Khrouchtchev a retardé sa punition du reste du groupe anti-parti: Boulganine est resté premier ministre jusqu'en 1958; Vorochilov ne fut destitué à la tête de l'Etat qu'en 1960. Après le vingt-deuxième congrès du parti en octobre 1961, au cours duquel Khrouchtchev intensifia son attaque totale contre Staline et le stalinisme, Molotov, Malenkov et Kaganovich furent expulsés du Parti communiste.