Hoover, Herbert C. (1874–1964), président américain. Né à West Branch, Iowa, fils d'un forgeron quaker, Hoover est devenu orphelin, puis élevé par des parents dans l'Oregon. Diplômé de l'Université de Stanford en 1895, il est rapidement devenu millionnaire en tant qu'ingénieur métallurgique mondial.
Sa réputation humanitaire découle de sa direction des secours alimentaires pour la Belgique occupée, 1914–17. En tant que chef de la US Food Administration (1917–18) sous le président démocrate Woodrow Wilson, et en tant que secrétaire au commerce sous les présidents républicains Harding et Coolidge (1921–28), Hoover s'est également forgé une réputation d'administration efficace. Vaincre Al Smith, il est devenu président, 1929–33.
Bien que républicain progressiste, la popularité de Hoover a été minée par le début de la dépression. Dans sa politique étrangère, il a trouvé un équilibre entre l'internationalisme et l'unilatéralisme américain traditionnel, soutenant le commerce ouvert, mais acceptant un tarif élevé du Congrès. Pensant en termes d'autonomie économique pour l'hémisphère occidental, il a répudié l'interventionnisme de Theodore Roosevelt et a retiré les Marines du Nicaragua.
Hoover a mis l'accent sur la réduction des armements et les stratégies non militaires. Il a obtenu un certain succès dans le Traité de désarmement naval de Londres (1930), étendant la limitation du cuirassé de 1922 aux croiseurs et aux sous-marins. Son pacifisme est apparu le plus clairement après la conquête de la Mandchourie par le Japon en 1931. Lorsque la Société des Nations n'a pas agi, Hoover a évité les sanctions économiques, qui, selon lui, pourraient conduire à la guerre dans une région non vitale pour les États-Unis. Au lieu de cela, il a demandé au secrétaire d'État Henry L. Stimson de répondre par la doctrine de la non-reconnaissance de la conquête illégale.
La crainte de Hoover d'une Union soviétique expansionniste l'amena à s'opposer à l'intervention américaine en Europe sur le Pacifique avant le 7 décembre 1941, car bien qu'il détestait les régimes allemand et japonais, il craignait davantage Josef Staline. En 1942, il a co-écrit The Problems of Lasting Peace, soulignant que le succès militaire seul ne garantirait pas la paix, et exhortant une nouvelle organisation internationale d'après-guerre à régler pacifiquement les différends; désarmement progressif; et une interdiction des alliances militaires. Hoover a de nouveau coordonné l'aide alimentaire européenne en 1945–47. Pendant la guerre froide, il a préconisé la défense navale et aérienne américaine de l'hémisphère occidental et des bastions insulaires de la Grande-Bretagne au Japon, à Taiwan et aux Philippines. Contre l'engagement des troupes terrestres américaines à l'étranger, il s'est opposé à l'OTAN et à la guerre de Corée, et a soutenu la dépendance accrue du président Eisenhower à l'égard de la puissance aérienne.
[Voir aussi Nicaragua, Implication militaire des États-Unis dans; Première Guerre mondiale: causes; Première Guerre mondiale: impact d'après-guerre; Seconde Guerre mondiale: impact d'après-guerre.]
Bibliographie
David Burner, Herbert Hoover: Une vie publique, 1979.
Gary Dean Best, Herbert Hoover: Les années post-présidentielles, 2 vol., 1983.
Richard Norton Smith, Un homme rare: le triomphe d'Herbert Hoover, 1984.
Gary Dean Best