Commandant militaire soviétique.
Né paysan, Georgy Konstantinovich Joukov est devenu le principal commandant de l'Union soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale avant une carrière orageuse dans la politique soviétique d'après-guerre. Rédigé en 1915 dans la cavalerie russe, Joukov a été décoré pour sa bravoure pendant la Première Guerre mondiale, s'est porté volontaire pour la nouvelle armée soviétique en 1918 et a combattu dans la guerre civile russe. Restant dans l'armée après la guerre, il se leva rapidement grâce au talent et à une pénurie d'officiers qualifiés après les épurations dévastatrices de Joseph Staline en 1937–1938. Envoyé en Mongolie à l'été 1939, Joukov a vaincu de manière décisive les Japonais lors de la bataille d'août 1939 de Nomonhan sur la rivière Khalkhin-Gol entre la Mongolie et la Mandchourie. Sa gestion habile de l'armement moderne a conduit à une promotion rapide, faisant de lui en janvier 1941 le puissant chef de l'état-major général. Alarmé par les signaux clairs de l'attaque allemande imminente, il a plaidé en mai 1941 pour une attaque de gâchis soviétique pour prévenir l'assaut. Staline a rejeté cela immédiatement.
Quand Adolf Hitler a attaqué le 22 juin 1941, le refus précédent de Staline de faire face à la menace allemande et les dommages que ses purges avaient infligés à ses propres militaires ont conduit à des défaites désastreuses. À la fin du mois de juillet, Staline a retiré Joukov de l'état-major général et l'a envoyé au premier d'une série d'engagements temporaires. En septembre 1941, Joukov organisa la défense de Leningrad. En octobre, alors que les Allemands approchaient de Moscou, Staline mit Joukov aux commandes de la défense de la ville, aboutissant à la contre-attaque fracassante de Joukov de décembre 1941, repoussant les Allemands de Moscou et condamnant les espoirs de victoire d'Hitler.
Le passage de Joukov d'une crise à une autre a indiqué la manière dont Staline a dirigé la guerre à travers Stavka, le haut commandement soviétique. Joukov et une poignée d'autres commandants sont devenus des représentants de Stavka - des dépanneurs relayant les directives du centre aux commandants de front, tout en coordonnant plusieurs fronts dans les grandes campagnes. En tant que représentant de Stavka, Joukov a joué un certain rôle dans la plupart des batailles clés sur le front oriental.
Bien que Joukov ait été un commandant habile et couronné de succès, bien que prodigieux avec la vie de ses soldats, sa conduite de l'opération Mars à l'automne 1942 reste controversée. Les érudits ont généralement vu Mars, un assaut contre le saillant allemand de la ville de Rzhev, à l'ouest de Moscou, comme un détournement mineur destiné à distraire les Allemands de la contre-offensive plus importante de Stalingrad au sud. L'historien David Glantz a plutôt soutenu que Mars de Joukov était censé égaler le succès soviétique massif à Stalingrad, mais n'a été rétroactivement qualifié de diversion qu'après que les attaques de Joukov se sont arrêtées contre les défenses allemandes.
À la fin de 1944, l'expertise soviétique croissante et le raccourcissement de la ligne de front signifiaient que Joukov n'était plus nécessaire en tant que représentant de Stavka. Il a repris le puissant premier front biélorusse pour la poussée finale en Allemagne. A matraqué son chemin à travers la Pologne au cours de l'hiver 1944-1945, l'objectif de Joukov d'une conduite immédiate sur Berlin a été stoppé par la résistance allemande obstinée et les tensions logistiques de la rapide avance soviétique. Staline souhaitait maintenant limiter le prestige croissant de Joukov, opposant le premier front biélorusse de Joukov au premier front ukrainien sous IS Konev, le rival de Joukov, dans une course à Berlin. Berlin est tombé aux mains de Joukov lors de certains des combats les plus sanglants de la guerre et Joukov a accepté la reddition allemande le 8 mai 1945.
Joukov est resté en Allemagne en tant que commandant du groupe de forces soviétique occupant. Staline, de plus en plus paranoïaque face à la popularité de Joukov, l'a rétrogradé en 1946, l'envoyant à la tête du district militaire d'Odessa et révoquant son adhésion au Comité central du Parti communiste. À la mort de Staline le 5 mars 1953, Joukov revint en faveur, devenant vice-ministre de la Défense. Il a participé à la lutte pour le pouvoir entre les successeurs de Staline, en arrêtant personnellement l'homme de main de Staline Lavrenty Beria lors d'une réunion du Présidium du parti le 26 juin 1953. Il est devenu ministre de la Défense soviétique en 1955 et a mis en œuvre des réductions substantielles de l'armée soviétique mandatée par Nikita Khrouchtchev, chef de la fête.
En juin 1957, Joukov soutint Khrouchtchev dans sa lutte contre le soi-disant groupe anti-parti de Georgy Malenkov, Lazar Kaganovich et Vyacheslav Molotov, anciennement proches de Staline. L'armée tenait toujours le cercle intime de Staline pour responsable des purges des années 1930, et Khrouchtchev a utilisé ce ressentiment pour envoyer ses ennemis, récompensant Joukov avec une promotion au rang de membre à part entière du Présidium au pouvoir du parti.
La gratitude de Khrouchtchev fut de courte durée, car la renommée de Joukov l'a convaincu que Joukov devait être expulsé. Alors que Joukov était à l'étranger en octobre 1957, Khrouchtchev a attaqué sa négligence de l'importance du Parti communiste au sein de l'armée soviétique. Il a été démis de ses fonctions de ministre de la Défense et traduit devant le Comité central pour un catalogue humiliant de ses échecs, mettant fin à sa carrière militaire. Joukov est entré dans une retraite malheureuse, écrivant des mémoires et relançant de vieilles batailles sur la conduite de la guerre. Il est décédé en 1974.