MacDonald, John, 4e seigneur des îles (1434-1503). Selon un chroniqueur MacDonald du 17e siècle, John, 4e seigneur, était «un homme doux et modeste… et un érudit, plus apte à être un homme d'église qu'à commander tant de tribus irrégulières». Il succéda à son père Alexander, 3e seigneur, en 1449, âgé de 15 ans, et fut presque immédiatement impliqué dans les efforts pour défendre son immense héritage - qui comprenait non seulement les Hébrides et la côte ouest de Lewis à Kintyre, mais aussi le comté de Ross - de des voisins prédateurs (en particulier le comte de Huntly), des familles de seigneuries mécontentes et une couronne hostile.
La rébellion de MacDonald de 1451 et ses liens avec Crawford et Douglas (1451/2) le placèrent du mauvais côté dans les guerres civiles James II-Black Douglas des années 1450. En 1462, il fit le traité de Westminster-Ardtornish avec Édouard IV d'Angleterre, un pacte avorté qui envisageait la division tripartite de l'Écosse entre MacDonald, son cousin Donald Balloch et le 9e comte de Douglas déchu. Convoqué pour trahison, MacDonald a finalement perdu son comté de Ross en 1476 et a perdu sa crédibilité dans les îles en même temps, avec son fils illégitime Angus et - beaucoup plus tard - son petit-fils Donald Dubh cherchant à fournir le foyer d'une seigneurie MacDonald réunifiée. . La déchéance de la seigneurie (1493) laissa à John MacDonald un pathétique pensionné de la couronne jusqu'à sa mort à Dundee en janvier 1503. Le talon d'Achille de la seigneurie avait toujours été Ross, dont le contrôle revenait à Alexander Gordon, comte de Huntly.
Norman Macdougall