Musique: sociétés musicales

Sociétés musicales privées. Après une accalmie pendant la Révolution, l'intérêt des Américains pour la musique de concert continue de croître comme avant la guerre. Des sociétés musicales ont vu le jour dans les villes de toute l'Amérique et ont joué un rôle important dans la promotion de l'interprétation de la musique classique. Les sociétés musicales privées telles que la St. Cascilia Society à Charleston ont une fonction sociale et musicale. L'adhésion était sur invitation seulement. Lors des réunions de la société, les membres et les musiciens professionnels ont interprété de la musique ensemble pour les invités, avec un bal organisé pour terminer la soirée. Des organisations similaires ont été formées dans d'autres villes, notamment la Musical Society of New York (1791) et la Philharmonic Society of Boston (1809). Ces sociétés privées ont formé la base des orchestres publics ultérieurs, mais à l'époque leur exclusivité reflétait et renforçait le caractère élitiste du mécénat pour la musique de concert instrumentale au début de l'Amérique. Seuls les riches possédaient les moyens de développer et de se livrer à un goût pour une telle musique, car le coût d'acquisition et d'apprentissage des instruments de musique dépassait les moyens de la plupart des individus ordinaires. En fait, la plupart des musiciens professionnels qui ont joué de la musique instrumentale classique à cette période étaient des immigrants d'Europe, révélant la dépendance de la nation à l'Europe pour sa musique de concert. De même, pratiquement tous les instruments classiques

la musique jouée au début de l'Amérique nationale a été écrite par des compositeurs européens.

La société Haendel et Haydn. Toutes les sociétés musicales n'étaient pas aussi exclusives. La Handel and Haydn Society de Boston a attiré un large public à ses concerts publics. La société est née d'un «Jubilé de la paix» organisé à Boston par le compositeur et organiste anglais George K. Jackson en février 1815 pour célébrer l'anniversaire de Washington et la signature du traité de Gand, qui a officiellement mis fin à la guerre de 1812. Cette célébration réuni le plus grand nombre de musiciens jamais réunis dans la ville pour interpréter des œuvres de George Frideric Handel et de divers autres compositeurs. Dans le mois qui suivit ce concert triomphant, un groupe de musiciens et de mécènes locaux - Gottlieb Graupner, Augustus Peabody, John Dodd, George Cushing et Matthew Parker - décida de former une société musicale pour proposer périodiquement des événements similaires. Ils ont officiellement adopté une constitution pour la société Handel and Haydn le 26 avril 1815.

Musique et progrès culturel. Dans le préambule de leur constitution, les fondateurs ont lié l'organisation au progrès politique et culturel de la nation, affirmant: «Alors que dans notre pays presque toutes les institutions, politiques, civiles et morales, ont progressé à pas rapides, tandis que toutes les autres sciences et tous cultivée avec un succès flatteur pour ses partisans, les admirateurs de la musique trouvent leur science bien-aimée loin d'exciter les sentiments ou d'exercer les pouvoirs auxquels elle est habituée dans l'Ancien Monde. Cherchant à faire progresser le nationalisme culturel en promouvant une profonde admiration pour la culture européenne, la Haendel and Hayden Society a réuni des chanteurs de chorales de toute la région pour donner des concerts de musique sacrée, en particulier la musique de Haendel et Haydn. Lors de son premier concert, le 25 décembre 1815, la Handel and Haydn Society a interprété des sélections de Haydn's Creation et divers oratorios de Haendel, se terminant par Haendel Chœur d'alléluia.