Otto, louise (1819–1895), féministe allemande.
Louise Otto est née à Meissen dans le royaume de Saxe, alors État de la confédération allemande. Fille cadette d'un avocat, elle et ses trois sœurs ont grandi dans une maison prospère et occupée, où les femmes combinaient intérêts domestiques et culturels. Bien qu'elle n'ait fréquenté l'école que jusqu'à sa confirmation à l'âge de seize ans, elle a continué à s'instruire et a développé une vocation littéraire. Ses parents sont morts quand elle avait seize ans. Sa carrière d'écrivain et de féministe a été lancée en 1840 avec un poème intitulé "Die Klöpplerinnen" (Les dentellières), dans lequel elle évoquait les souffrances subies par les travailleuses de l'industrie textile. Bien que son premier roman ait été publié sous un pseudonyme masculin, ses romans ultérieurs - beaucoup sur des thèmes politiques - sont apparus sous son propre nom. Sa réputation littéraire n'a cessé de croître.
En 1844, Otto déclara dans un journal édité par l'éminent politicien de gauche Robert Blum que la participation à la politique était à la fois un droit et un devoir des femmes. En 1848, année où des révolutions ont éclaté dans de nombreux États allemands, Otto a gagné en visibilité publique en publiant une déclaration politique intitulée «Pétition d'une fille», qui exhortait le gouvernement de Saxe à donner aux travailleuses le droit de s'organiser. Son implication dans des causes de gauche la rapproche d'August Peters, un leader de la classe ouvrière avec lequel elle s'est fiancée. En 1849, Peters fut arrêté et condamné à la prison pour sa participation à un soulèvement ouvrier à Dresde.
En 1849, Otto a fondé la Journal des femmes (Magazine féminin), première grande revue féministe d'Allemagne. Le magazine présentait des articles d'Otto elle-même et d'un groupe de femmes partageant les mêmes idées basé à Leipzig. En tant que rédactrice en chef, Otto a pris ses distances avec des femmes aussi controversées que le Français George Sand ou l'Allemande Louise Aston, qu'elle appelait «caricatures d'hommes». Elle a exhorté les femmes à développer leur vocation féminine distincte de compassion et de bienveillance plutôt que d'imiter les hommes. Mais elle a affirmé l'égalité entre les sexes ainsi que la différence, et a défendu le droit des femmes à assumer un rôle «mûr et indépendant» dans l'État démocratique qu'elle espérait résulter des révolutions de 1848. Bien qu'elle ait fait l'éloge du mariage et de la vie domestique, Otto a également insisté sur le fait que les femmes doivent également avoir les moyens de devenir économiquement indépendantes. La revue a consacré beaucoup d'espace aux opportunités professionnelles pour les femmes. Parmi ceux-ci figurait le jardin d'enfants, une forme innovante d'éducation de la petite enfance développée par Friedrich Froebel, qui a insisté sur le fait que les femmes étaient les mieux placées pour enseigner aux jeunes enfants.
Après la défaite des révolutions, les femmes journalistes et militantes politiques ont été parmi les premières victimes d'une vague de répression contre-révolutionnaire. En 1850, une loi saxonne visant spécifiquement Otto interdisait aux femmes de rédiger des journaux ou des magazines. Bien qu'elle ait déménagé son quartier général de la Saxe à la ville prussienne de Gera, Otto a été contraint de cesser la publication du Journal des femmes en 1853. En 1851, des lois ont été adoptées en Prusse et dans d'autres États qui interdisaient le jardin d'enfants et interdisaient aux femmes de participer aux partis politiques et aux associations.
Dans les années 1850, Otto se retira de la politique, écrivit des romans et épousa Peters après sa libération de prison en 1858. Par la suite, elle fut connue sous le nom de Louise Otto-Peters. Le couple a publié un journal, le Journal populaire d'Allemagne centrale, à Leipzig. Peters mourut en 1865. Le mariage n'eut pas d'enfants.
En 1865, Otto-Peters convoqua une conférence des femmes à Leipzig. Le résultat fut la fondation de la première organisation nationale féministe d'Allemagne, la Association générale allemande des femmes (Association générale des femmes allemandes), ou ADF, qu'Otto-Peters a coprésidé avec l'enseignant Auguste Schmidt. Otto-Peters a édité le journal de l'organisation, Nouvelles pistes (Nouvelles avenues) jusqu'à sa mort. Empêchée par la loi contre la participation politique des femmes de prôner le suffrage des femmes, l'ADF s'est concentrée sur les opportunités éducatives et professionnelles. Mais Otto-Peters a également soulevé des questions controversées telles que le pacifisme et la réforme des lois qui définissent le statut des épouses, des mères et des enfants. Otto-Peters est mort en 1895 à Leipzig.
Otto-Peters était parmi les fondateurs les plus importants des mouvements féministes en Allemagne et dans d'autres pays d'Europe centrale. Au cours de sa longue carrière d'homme politique, de journaliste et d'auteure (elle a été l'auteure de trente livres, dont des ouvrages de fiction et de théorie féministe), elle a développé une idéologie qui inspirera la prochaine génération de leaders féministes, dont Helene Lange et Gertrud. Bäumer. Le but du féminisme, croyait-elle, n'était pas de rendre les femmes comme des hommes mais de donner aux femmes les dons distinctifs pour la compassion, l'éducation et la responsabilité sociale. Otto-Peters a combiné cette croyance en la différence entre les sexes avec un engagement fort en faveur de la démocratie, de la justice sociale et du droit des individus, hommes et femmes, de vivre en liberté.