le 25 décembre 1935
Né dans une fervente famille adventiste du septième jour, Richard Penniman, mieux connu sous le nom de Little Richard, a commencé à chanter et à jouer du piano dans l'église. Il a quitté la maison à treize ans pour commencer une carrière musicale. En 1951, il fit quelques enregistrements avec divers groupes de jump-blues mais avec peu de succès. Peu de temps après, cependant, il a commencé à enregistrer pour Specialty Records, où il devait avoir six tubes, à commencer par "Tutti Frutti" (1954), qui décrivait le style qui devint rock and roll. En 1957, il abandonna sa carrière musicale et s'inscrivit à Oakwood College à Huntsville, Alabama, suivant une «vision apocalyptique». Il a reçu un BA et est devenu un ministre dans l'église adventiste du septième jour. Inspiré par «l'invasion britannique», il revient au rock and roll en 1964, mais il est incapable de retrouver ses premiers succès. Au cours des années 1970, il a apporté son numéro flamboyant au circuit des salles d'exposition de Las Vegas, se faisant passer pour le «Liberace de bronze». Le petit Richard est revenu à l'église au début des années 1980, mais son influence sur le rock and roll n'a pas été oubliée. En 1986, il a été parmi les premiers artistes intronisés au tout nouveau Rock and Roll Hall of Fame, un honneur qui a contribué à restaurer son statut de célébrité à la fin des années 1980. Il a une étoile sur le Hollywood Walk of Fame et sa ville natale de Macon, en Géorgie, a nommé un boulevard en son honneur. En 2003, Little Richard a été intronisé au Songwriters Hall of Fame. L'année suivante, son album Get Down With It: Les sessions Okeh a été libéré.
Le style de Little Richard - défini par ses enregistrements spécialisés - comportait des voix frénétiques et hurlantes, des paroles suggestives et un piano de style boogie-woogie exécuté à un rythme remarquablement rapide. Son personnage de scène flamboyant et ses costumes extravagants sont également devenus une partie importante de son acte.
Voir également Musique aux États-Unis
Bibliographie
«Petit Richard. Dans Encyclopédie Saint-Jacques de la culture populaire. Détroit: St. James Press, 2000.
Morthland, John. «Petit Richard. Dans Nouveau dictionnaire Grove de la musique américaine, vol. 3. New York: Macmillan, 1986.
"Rock's Top Ten: Little Richard." Rolling Stone 467 (13 février 1986): 37.
Blanc, Charles. La vie et l'époque du petit Richard. New York: Harmony, 1984.
Daniel Thom (1996)
Mis à jour par l'éditeur 2005