POUVOIR DE PENSÉE POSITIVE, LE, un livre qui a dirigé la liste des best-sellers non romanesques pendant deux ans et s'est vendu à deux millions d'exemplaires dans les années 1950, a tenté de réconcilier le protestantisme libéral avec la société aisée et la psychanalyse. Son auteur, Norman Vincent Peale (1898–1993), le ministre de la prestigieuse Marble Collegiate Church sur la Cinquième Avenue à New York, a assuré à ses lecteurs que le succès matériel était un objectif chrétien défendable et que l'atteindre était en grande partie une question de cultiver le bonne attitude mentale. Dans la tradition de la guérison de l'esprit, de la Nouvelle Pensée et de «l'évangile du succès», il considérait Dieu plus comme une puissance bénigne agissant de l'intérieur de l'individu que comme le juge divin du protestantisme américain antérieur.
Peale, avec son partenaire Smiley Blanton, a dirigé une clinique religieuse et psychanalytique dans son église et a publié le magazine inspirant Repères. Il a également voyagé et diffusé largement, se spécialisant dans les adresses axées sur le succès à des groupes d'hommes d'affaires. La puissance de la pensée positive (1952) capitalisé sur le succès de son précédent Guide pour vivre en toute confiance (1948). Il comprenait des passages sur le «comment faire» sur le dépassement de l'anxiété et la réussite dans les affaires, et des récits inspirants conformes aux orthodoxies bourgeoises et anticommunistes du moment. Les titres de chapitre caractéristiques sont «Attendez-vous au meilleur et obtenez-le», «L'arrivée de nouvelles pensées peut vous refaire» et même «Comment amener les gens à vous aimer». Tout comme il contredit l'athéisme militant de Freud, il lui manquait le drame douloureux des œuvres psychologiques de Freud. Au lieu de cela, il a déclaré que "vous pouvez avoir la tranquillité d'esprit, une santé améliorée et un flux d'énergie sans fin".
Peale a capitalisé sur le succès du livre, malgré les critiques acerbes de tous les points du spectre religieux - des protestants évangéliques pour son interprétation lâche des Écritures, et du néo-orthodoxe pour ce qui leur semblait être son étreinte trop facile du matérialisme et du consommateur. mode de vie.
Bibliographie
George, Carol. Le vendeur de Dieu: Norman Vincent Peale et le pouvoir de la pensée positive. New York: Oxford University Press, 1993.
Meyer, Donald. Les penseurs positifs: la religion comme psychologie pop de Mary Baker Eddy à Oral Roberts. New York: Panthéon, 1980.
Patrick N. Allitt