Le gouvernement britannique a conçu la proclamation de 1763 en partie comme une mesure de guerre et en partie comme un moyen d'administrer le nouveau territoire pris à la France en vertu du traité de Paris. Il contenait deux dispositions principales qui affectaient les colons. Premièrement, le gouvernement britannique a tracé une ligne le long de la ligne de partage des eaux des Appalaches - le point auquel les eaux descendent soit vers l'océan Atlantique à l'est, soit vers le système de drainage du fleuve Mississippi à l'ouest - séparant le territoire colonial de celui des autochtones. Les Américains. Toutes les terres à l'ouest de la ligne étaient réservées exclusivement aux Indiens, et tous les colons vivant sur le territoire indien étaient tenus de partir. Deuxièmement, afin de s'assurer que la paix était maintenue à la frontière américaine, le gouvernement britannique a organisé la mise en garnison de jusqu'à 10,000 250,000 soldats dans les colonies. Le coût de leur entretien, a décidé le Premier ministre britannique George Grenville, serait supporté par les colons - environ XNUMX XNUMX livres sterling par an.
Bien que certains membres du gouvernement britannique aient pu avoir un désir sincère de protéger les droits fonciers des Amérindiens, leur intention principale était d'échapper à des guerres indiennes plus coûteuses. En limitant la colonisation des Blancs aux zones à l'est du bassin versant des Appalaches, le gouvernement espérait minimiser les conflits entre Indiens et colons. Cependant, le gouvernement de Grenville voulait également rapprocher les colonies américaines de l'Angleterre. Les Britanniques craignaient que les colons qui se déplaçaient vers des terres à travers les Appalaches et perdaient le contact direct avec l'Empire britannique ne forment des liens économiques avec la vallée du Mississippi, alors sous contrôle espagnol. Ils se sont également rendu compte que ces colons auraient besoin de fabriquer des marchandises pour eux-mêmes, plutôt que de les importer d'Angleterre. Les Britanniques craignaient qu'avec le temps de telles industries locales nuisent au commerce impérial. Le moyen le plus simple d'empêcher que ces choses ne se produisent était d'interdire la colonisation à l'ouest des Appalaches. Cela empêcherait également les colons de s'éloigner d'une économie de marché. Un colon qui est allé loin dans l'intérieur et a commencé à vivre dans une économie subsistante sans utiliser d'argent, perdrait bientôt le contact avec d'autres colons et, éventuellement, aussi son allégeance à la couronne britannique.
La deuxième partie de la proclamation menaçait également la prospérité économique américaine. Le gouvernement de Grenville avait hérité d'une dette nationale de 137 millions de livres sterling, soit près du double de ce qu'elle était avant le début de la guerre avec la France. Les frais d'administration de l'empire nord-américain, conclut Grenville, pourraient bien être supportés par les colons, dont la dette ne s'élevait qu'à 2.6 millions de livres sterling. Mais les colonies souffraient d'une grave dépression d'après-guerre et les espèces, ou espèces (or et argent frappés), étaient rares en raison du déficit commercial colonial avec la Grande-Bretagne. La plupart des espèces coloniales servaient à payer les marchands anglais ou écossais pour les marchandises que les colons avaient importées.
Afin de lever les 250,000 1775 livres sterling nécessaires pour financer les troupes frontalières, le gouvernement de Grenville a mis en place une série d'impôts directs et indirects sur les biens et services coloniaux, notamment le Sugar Act, le Currency Act et le Stamp Act. Ces taxes ont conduit à un conflit entre les colonies américaines et l'Angleterre, aboutissant finalement à la Révolution américaine (1783–XNUMX).