Territoire musulman . Le défi le plus évident pour avoir une vue d'ensemble de la vie quotidienne des musulmans au cours des presque neuf siècles entre 622 et 1500 est la taille et la diversité du territoire où vivaient les musulmans. Au cours de cette période, l'Islam s'est étendu vers le nord et vers l'est dans la vaste steppe asiatique et a commencé à s'étendre aux îles tropicales de l'océan Indien et de l'Asie du Sud-Est. L'Islam s'étendait aussi loin à l'ouest que l'Espagne, aussi loin à l'est que l'Asie du Sud-Est, aussi loin au nord que le Caucase, et aussi loin au sud que l'Afrique de l'Ouest sub-saharienne et l'Afrique de l'Est équatoriale. Les paysages de cette vaste région vont du désert aride et de la steppe aux zones cultivées pluviales du Sahara nord-africain, de l'Asie du Sud-Ouest et de l'Asie centrale. Il comprend les climats méditerranéens et les terres côtières d'Afrique du Nord, d'Espagne, de Turquie et du Levant, ainsi que les régions montagneuses d'Afrique du Nord, d'Asie du Sud-Ouest et de l'Hindu Kush. Les grandes vallées fluviales du Niger, du Nil, du Tigre-Euphrate, du Syr et de l'Amu Darya et de l'Indus sont des régions agricoles fertiles qui ont contribué au développement de la culture et de l'économie musulmanes.
Environnements et formes culturelles . Dans cette gamme de régions géographiques, diverses cultures préislamiques ont contribué à la diversité des modes de vie quotidienne. Les régions musulmanes étaient principalement des paysages arides nécessitant une agriculture irriguée, tandis que l'agriculture pluviale n'était possible que dans quelques zones. Les communautés pastorales (nomades ou semi-nomades) habitaient les régions les plus arides et les zones agricoles marginales, dépendant pour leurs moyens d'existence de troupeaux de moutons et de chèvres, de chameaux ou de chevaux. Les groupes pastoraux ont fourni des animaux pour le transport, des guides pour les voyages et un soutien militaire, entretenant généralement des relations d'intérêt mutuel avec les habitants sédentaires, complétant ainsi leur alimentation en viande et en lait avec des céréales, des fruits et des légumes. L'invasion des zones habitées et la guerre étaient sporadiques et le plus souvent provoquées par la sécheresse ou les troubles régionaux. Les communautés côtières et insulaires de la côte méditerranéenne, des mers intérieures d'Asie, du golfe Persique et de l'océan Indien dépendaient du commerce, de la pêche et de la récolte de perles et de corail. Depuis l'Antiquité, les villes ont prospéré dans les terres sous domination musulmane. L'islam est né dans les villes de La Mecque et de Médine, et la croissance des villes a atteint des sommets spectaculaires sous la domination musulmane. La croissance des villes était importante pour la propagation de l'islam et le développement de la civilisation musulmane. En tant que centres économiques, politiques et culturels, les villes se sont développées avec la migration et sont devenues des destinations de premier plan pour divers types de voyageurs. Des aspects importants de la vie quotidienne ont changé avec la diffusion de l'islam dans une région donnée, mais la gamme d'environnements géographiques et d'influences culturelles au cours de la période 622 à 1500 a entraîné une énorme diversité dans les coutumes et les habitudes de la vie quotidienne.
Modifier . Les risques naturels tels que la sécheresse ou les inondations catastrophiques ont provoqué des changements brusques dans les communautés rurales. La stabilité politique et les périodes de paix et de prospérité ont conduit à un meilleur entretien des systèmes d'irrigation et à l'expansion des terres cultivées, tandis que la perte du contrôle de l'État et la guerre ont entraîné une contraction. Pour les communautés pastorales, la sécheresse a stimulé la migration ou l'invasion d'autres terres sédentarisées, mais la stabilité politique signifiait souvent moins d'autonomie pour les groupes pastoraux. Pour les communautés urbaines, la prospérité dans l'arrière-pays signifiait des approvisionnements alimentaires adéquats, et la stabilité régionale améliorait le commerce, permettant à des conditions économiques positives d'étendre les villes. L'invasion, la guerre, les inondations, les incendies et l'instabilité politique ont provoqué le rétrécissement voire l'abandon des zones urbaines. Les modes de vie pastoraux, ruraux et urbains s'entremêlaient, se creusaient et déclinaient avec les fortunes économiques, climatiques et politiques, mais les trois groupes bénéficiaient généralement des nombreuses formes d'échange dans diverses régions musulmanes.
Classe sociale . La vie quotidienne varie considérablement selon la classe et la profession. Entre les palais des élites dirigeantes et les humbles habitations des ouvriers, des porteurs, des ouvriers et des pauvres, il y avait bien sûr une grande disparité dans les moyens de répondre aux besoins de base. Les classes supérieures et moyennes urbaines comprenaient des marchands, des artisans qualifiés, les ulama (classe savante), les propriétaires terriens, les commerçants et les petits marchands, qui jouissaient tous de certaines des commodités des riches en période de prospérité, mais souffraient dans les moments difficiles. Les modes de vie des esclaves étaient déterminés par la classe de ceux qu'ils servaient. Les personnes intégrées dans des ménages communs pourraient ne servir que quelques années, puis être libérées, se marier et former leur propre ménage. La loi islamique a réglementé la pratique de l'esclavage et a en fait encouragé sa disparition en tant qu'institution, mais la coutume et le pouvoir économique ont maintenu cette pratique. Elle n’était cependant pas fondée sur la race et n’avait pas entraîné de ségrégation fondée sur la race. Les esclaves ou les personnes non libres faisaient partie des classes dirigeantes - en tant que dirigeants mamelouks, par exemple - dans certaines sociétés musulmanes, par le mariage, l'armée ou le service civil de l'État.