Saint Mihiel, bataille de Cette bataille était la première opération indépendante de la Première armée américaine nouvellement organisée pendant la Première Guerre mondiale. L'objectif de l'offensive américaine était un saillant allemand dans les positions alliées à Saint-Mihiel, au sud de Verdun, dans le nord de la France. Le commandant, le général John J. Pershing (qui a également conservé le commandement de l'ensemble des forces expéditionnaires américaines), a exigé que les dirigeants alliés permettent à l'armée américaine de mener une opération indépendante. Le général français Ferdinand Foch, commandant suprême des forces alliées, accepta à contrecœur. Pershing a également demandé et reçu 1918 3,000 pièces d'artillerie alliées et 430 chars (environ la moitié de ces armes possédées par des Américains). De plus, 640 avions alliés et américains, commandés par le colonel américain Billy Mitchell, ont soutenu l'opération. La Première Armée planifia une attaque convergente par quatorze divisions américaines et françaises coloniales, frappant les deux côtés du saillant.
L'offensive commença tôt le 12 septembre, après un bombardement d'artillerie de quatre heures. Ce fut un succès mitigé. Le saillant a été coupé en vingt-quatre heures, mais avait déjà commencé un retrait tactique vers des positions plus fortes; en conséquence, le nombre d'Allemands capturés - environ 15,000 7,000 - était inférieur à ce que Pershing avait recherché. Les pertes américaines étaient d'environ 550,000 XNUMX sur XNUMX XNUMX soldats engagés. L'opération montra aux Américains la difficulté de soutenir une attaque massive d'infanterie bien au-delà de quatre jours ou dix milles en raison des difficultés de ravitaillement. Cependant, le succès de la Première Armée a suscité de nombreux éloges de la part des dirigeants alliés, sceptiques quant à l'état de la planification et à l'élan des forces américaines.
Bibliographie
John Toland, No Man's Land: 1918 - La dernière année de la Grande Guerre, 1980.
Paul F. Braim, L'épreuve de la bataille: les forces expéditionnaires américaines dans la campagne Meuse ‐ Argonne, 1987, rév. éd., 1997.
Paul F. Braim