SPLIT TAFT-ROOSEVELT. Lorsque le président républicain William Howard Taft est entré en fonction en 1909, il l'a fait avec le soutien de son prédécesseur réformiste Theodore Roosevelt. En moins d'un an, cependant, les réformateurs progressistes du Congrès se plaignirent que l'administration s'était alliée à l'establishment conservateur du Congrès. Les réformateurs, connus sous le nom d'insurgés et dirigés par le sénateur Robert M. La Follette du Wisconsin, ont particulièrement critiqué le licenciement controversé de Gifford Pinchot par Taft en janvier 1910. Pinchot, chef du Service des forêts et éminent défenseur de l'environnement, était un ami de longue date de Roosevelt et ses licenciements sont devenus un point de ralliement pour les progressistes. À son retour d'un voyage d'un an en Afrique, Roosevelt a consulté Pinchot et d'autres dirigeants progressistes et a planifié un retour politique. Dans un discours prononcé au Kansas en août 1910, Roosevelt attaqua le conservatisme de Taft et proposa un vaste programme de réformes qu'il appela le «nouveau nationalisme». À la convention de Chicago de 1912, Roosevelt a contesté l'investiture républicaine, mais les chefs de parti conservateurs ont rebaptisé Taft avec défi. Indigné par les tactiques brutales des conservateurs, Roosevelt a organisé le Bull Moose Progressive Party et est devenu son candidat à la présidence. La scission entre Roosevelt et Taft a permis au candidat démocrate, Woodrow Wilson, de remporter la présidence avec seulement environ 42% des voix.
Bibliographie
Broderick, Francis L. Progressivisme en péril: élection d'un président en 1912. New York: Greenwood, 1989.
Harbaugh, William H. La vie et l'époque de Theodore Roosevelt. New York: Oxford University Press, 1975.
Mowry, George E. Theodore Roosevelt et le mouvement progressiste. Madison: University of Wisconsin Press, 1946.
Edgar EugèneRobinson/ag