Suttner, Bertha von (1843–1914), activiste pacifiste autrichienne.
Bertha Felice Sophie Kinsky est née le 9 juin 1843 à Prague dans une vénérable famille aristocratique célèbre depuis trois siècles de lettres de créance militaires. Son père de soixante-quinze ans, un troisième fils, est mort avant sa naissance et sa mère de vingt-cinq ans était une roturière. Dans la société rigide de l'Empire austro-hongrois, elle était considérée comme pratiquement illégitime, malgré son arrivée dans la somptueuse maison familiale de l'Altstädter Ring. Élevée par une mère qui a joué son peu d'argent dans le monde des casinos et des points d'eau, Bertha, la comtesse Kinsky, s'est libérée de son environnement, a utilisé ses compétences en quatre langues ainsi qu'une éducation musicale prodigieuse, et est sortie pour gagner la sienne. vivant.
En 1873, âgée de trente ans et célibataire, elle devient gouvernante dans la maison viennoise du baron von Suttner où elle rencontre et tombe amoureuse du plus jeune fils, Arthur Gundaccar von Suttner (1850-1902). La désapprobation de la famille l'a incitée à partir et Bertha Kinsky a pris un poste à Paris chez un fabricant suédois, Alfred Bernhard Nobel (1833–1896). Alors que son emploi ne durait à peine que deux semaines, elle et Nobel sont restées des amis rapides grâce à une correspondance riche et fréquente. Bertha Kinsky rentra à Vienne pour s'enfuir avec le jeune baron, qui avait télégraphié qu'il ne pouvait pas vivre sans elle. Ils ont déménagé dans le Caucase pendant environ une décennie pour échapper à l'opprobre de sa famille. Là, ils ont lutté en tant que tuteurs de langue, lisant avec voracité et se lancant dans une carrière d'écrivain.
C'est au cours de cette période d'exil que von Suttner abandonna tous les liens avec la religion traditionnelle, transformés par des études chez Herbert Spencer (1820-1903), Ernst Heinrich Philipp August Haeckel (1834-1919), Charles Darwin (1809-1882) et Henry Thomas Buckle (1821–1862). Ses idées ont pris forme - une croyance profonde en la rationalité, en la possibilité d'une évolution positive des relations politiques et sociales, et la nécessité absolue d'organiser la paix mondiale afin de saper les forces de la régression militariste. Elle a abandonné son héritage militaire pour devenir l'une des militantes pacifistes les plus connues d'Europe avant la Première Guerre mondiale.
En 1888, elle publia anonymement L'ère des machines qui a attaqué le nationalisme et le militarisme exagérés de l'époque, ainsi que des idées dépassées sur l'éducation, les relations humaines, l'amour, la position des femmes et l'acceptation sans critique de la guerre comme un phénomène de la nature. Le livre a été largement revu et loué, mais le travail qui l'a rendue célèbre, Die Waffen Nieder! (Déposez les armes), publié en 1889, lui vaut le sobriquet «Harriet Beecher Stowe du mouvement pacifiste». Une histoire de l'imaginaire Martha von Trilling, dont les deux maris ont été tués au cours des guerres du milieu du siècle, a réussi à faire pour le petit mouvement pacifiste ce que des brochures, des sermons, des conférences et des réunions de sociétés sans fin n'avaient pas fait: attirer l'attention du public. Les descriptions du champ de bataille ont suscité le respect des critiques et une certaine admiration politique. Deux tirages ont été épuisés en 1890, suivis par des traductions en suédois, français et anglais qui se sont également vendues en 1891. Des éditions chères et populaires ont suivi au cours des vingt-deux années suivantes et en 1914, plus d'un million d'exemplaires ont été distribués en seize langues ( y compris japonais et russe). Une société cinématographique a terminé un film du roman qui devait ouvrir en septembre 1914 à Vienne, où des plans avaient été établis pour organiser le Congrès universel de la paix. De toute évidence, le congrès et le film ont été annulés.
Von Suttner a rapidement trouvé ses âmes sœurs dans le mouvement pacifiste international émergent dont elle a assisté au congrès de Rome 1891. Lorsque le Congrès universel de la paix a voté pour établir un siège permanent à Berne en 1892 (le Bureau international de la paix), von Suttner a rejoint le conseil qui a défini les politiques et organisé la propagande. Elle a fondé la Société autrichienne de la paix, puis a aidé à créer la Société allemande de la paix, aidée par son compatriote, Alfred Hermann Fried (1864–1921). Avec son mari, elle s'attaque au violent antisémitisme du maire viennois, Karl Lueger (1844–1910). Par la suite, ses conférences, articles, livres et interventions à des conférences de pacifistes et de féministes ont fait d'elle une célébrité internationale. Ses liens avec Alfred Nobel ont convaincu l'inventeur millionnaire sceptique de soutenir le mouvement pacifiste. Et elle est réputée pour avoir convaincu Nobel de créer les prix, y compris le prix de la paix qui, selon lui, doit être décerné par les comités norvégiens et non suédois. En 1905, elle est devenue la première femme à remporter le prix.
Après la mort de son mari (et la découverte de sa liaison avec une jeune parente), von Suttner a lutté pour surmonter sa dépression par une carrière complète de conférences, d'organisation, d'écriture, de correspondance et de participation à des congrès. Son emploi du temps l'a emmenée aux États-Unis; à La Haye pendant les conférences gouvernementales de 1899 et 1907, où elle a utilisé son charme aristocratique pour faire pression sur les diplomates; aux congrès de suffrage des femmes dont elle a finalement incorporé la cause dans l'argument de paix. Von Suttner est finalement passé à la position défendue par la plupart des militants modernes du suffrage selon laquelle la participation des femmes dans le secteur public et politique était essentielle et justifiée si la société moderne devait évoluer vers une paix organisée.
Malgré les accusations de naïveté, la compréhension de von Suttner des dangers d'une guerre potentielle était prophétique. Elle a observé, dans son discours d'acceptation du prix Nobel, que «deux époques de la civilisation [se disputaient]» et une nouvelle, représentant «l'internationalisation et l'unification», menaçait l'ancienne. Mais la croyance que la guerre était un anachronisme ne signifiait pas qu'elle ne pouvait pas se produire. Von Suttner mourut le 21 juin 1914, une semaine avant les tirs de Sarajevo et évita heureusement de voir l'effondrement qu'elle avait eu du mal à empêcher.