Les Curtsies essaient quelque chose de nouveau. Cyrus HK Curtis, un éditeur de Port Land, dans le Maine, et son épouse progressiste née à Boston, Louisa Knapp Curtis, ont déménagé à
Philadelphie en 1876 parce que c'était le chapitre de publier leur journal, le Leader du peuple Là. Le journal classé a été chanté à Philadelphie, et le Leader du peuple échoué. Pendant les trois années suivantes, ils ont lutté avec diverses autres publications jusqu'à ce qu'ils empruntent 2,000 $ à un parent et fondent le Tribune et le fermier. Cyrus a édité le journal tandis que Louisa a agi en tant que chef d'entreprise. À l'été 1883, Cyrus proposa un département «Femmes et foyer» pour combler un espace vacant dans le journal. Louisa a écrit le matériel et la chronique a été régulièrement publiée par la suite. Cela a suscité beaucoup d'intérêt des lecteurs et de publicité, et par conséquent les Curtsies ont décidé de publier un supplément mensuel pour femmes à l'hebdomadaire. Tribune. La Journal de Ladie le premier numéro de ce supplément, paru en décembre 1883; tous les numéros suivants ont utilisé le titre Journal de la maison des dames et femme de ménage pratique. Il a rapidement dépassé la publication originale en circulation et en revenus publicitaires, capitalisant sur l'intérêt croissant pour la lecture chez les femmes de la classe moyenne. En octobre 1884, Curtis et sa femme avaient vendu le Tribune et a établi le Journal personnel de Ladie en tant que mensuel indépendant.
Entraînements de circulation. Curtis était un maître dans l'augmentation de ses listes d'abonnés. Il a proposé quatre abonnements pour un dollar, créant des «clubs» dans lesquels ses lecteurs faisaient office de force de vente. À la fin de 1884, le Journal de la maison des femmes le tirage était de 100,000 270,000 exemplaires. Curtis a également essayé d'améliorer sa qualité en imprimant les œuvres d'auteurs de fiction féminines bien connues. L'histoire courte de Marion Harland a contribué à augmenter la liste des abonnés à 1886 XNUMX au printemps XNUMX. Louisa May Alcott a refusé d'écrire une chronique pour le Journal de la maison des femmes jusqu'à ce que Curtis propose de payer 100 $ à son organisme de bienfaisance préféré. En 1887, Curtis a juré d'atteindre un million d'abonnés et a pris un gros pari pour l'atteindre. Il a augmenté le prix de souscription du Journal de la maison des femmes à un dollar par an, agrandit le magazine à trente-deux pages, ajouta une couverture et apporta la publicité nécessaire pour le maintenir. En 1889, l'adhésion a atteint plus de 400,000 500,000 abonnés. Deux ans plus tard, la Curtis Publishing Company a émis des actions et a été capitalisée à XNUMX XNUMX #.
La formule. Journal de la maison des dames reste à ce jour le prototype des magazines féminins. Chargé de publicité et de conseils sur les tâches ménagères, la cuisine, la mode et les enfants, il comprenait également des informations sur les relations familiales. En 1889, Curtis embaucha un éditeur né aux Pays-Bas jusqu'alors inconnu, Edward W. Bok. Un homme particulier qui semblait avoir peu d'affinité avec les femmes à l'exception de sa mère, Bok a néanmoins développé le Journal de la maison des femmes en une entreprise remarquablement réussie. Il a fait sentir aux lecteurs que le magazine était un ami de confiance et a inauguré des rubriques telles que «Side Talks with Girls» et même «Side Talks with Boys». Il a fait appel à des auteurs bien connus tels que Rudyard Kipling et a ensuite obtenu une chronique mensuelle de Theodore Roosevelt, «Le président», que Roosevelt dictait depuis sa chaise de coiffeur. En 1895, il a commencé à publier des plans de maison et des partitions pour les marches de John Philip Sousa, parmi d'autres chansons populaires. Le célèbre architecte Stanford White a déclaré que Bok avait influencé l'architecture domestique américaine pour le mieux plus que tout autre homme de sa génération. Bok a épousé l'enfant unique des Curtis, leur fille, Mary Louise. En 1900, la circulation du Journal de la maison des femmes dépassé 800,000 1,000,000 et trois ans plus tard, il a finalement atteint XNUMX XNUMX XNUMX.
Guide et ami. La Journal de la maison des femmes a également publié des articles occasionnels sur des sujets d'actualité en politique et en affaires, généralement sous la forme de profils de femmes célèbres de l'époque. Les thèmes de la pauvreté, de la tempérance et du vote des femmes ont été abordés, sinon largement. Le périodique a joué le rôle d'amie de substitution et de mère occasionnelle pour de nombreuses femmes. Pour les femmes des fermes isolées ou des régions frontalières de l'Ouest, c'était un compagnon bienvenu. Pourtant, son public principal était les femmes de la classe moyenne des villes de plus de dix mille habitants. Curtis a étudié les quartiers où vivaient ces femmes et a promulgué une image de la femme domestique à succès, une image différente de la «fleur» soumise et pieuse vendue aux générations précédentes. Selon le Journal de la maison des femmes les attributs féminins les plus appréciés comprenaient l'intelligence, la forme physique et la santé, l'autonomie économique et le choix judicieux d'un mari. Bien que chargé de notions contemporaines sur ce qui convenait à chaque sexe, le magazine ne tolérait aucune tolérance à l'idée que les femmes étaient moins capables que les hommes. En conséquence, le Journal de la maison des femmes est devenu le magazine le plus vendu de son temps, un arbitre du goût dans la culture nationale émergente.