Guerre de Modoc (1872–1873). L'une des guerres indiennes les plus coûteuses des guerres indiennes du XIXe siècle, la guerre Modoc a officiellement commencé le 29 novembre 1872 en raison d'un malentendu entre les Indiens Modoc et les États-Unis. Les colons, qui ont commencé à traverser le territoire Modoc dès 1843, ont déclenché des conflits qui ont finalement conduit à la guerre. En 1864, les Modocs ont signé un traité avec les États-Unis en vertu duquel les Modocs recevraient des biens et une protection une fois qu'ils auraient déménagé dans la réserve de Klamath dans l'Oregon. Lorsque les responsables de l'agence ont ignoré les griefs Modoc, environ deux cents Modocs ont fui la réserve sous la direction de Kintpuash (capitaine Jack). Ils se sont réinstallés le long de Lost River, leur demeure ancestrale.
Entre 1865 et 1869, Kintpuash et ses partisans ont déménagé trois fois dans leur réserve assignée, mais ils y ont été mal traités et ne sont pas toujours restés dans ses limites. La pression pour forcer les Modocs à se conformer aux dispositions du traité a augmenté après la ratification du document en 1869. En 1871, 159 Modocs refusaient toujours de retourner dans la réserve de l'Oregon. En novembre 1872, le président Ulysses S. Grant donna l'ordre de forcer le retour des Modocs. Le 29 novembre, la guerre a commencé avec la bataille de Lost River. La cavalerie américaine, commandée par le capitaine James Jackson, a ouvert le feu sur le camp de Kintpuash, forçant les Modocs à se séparer et à fuir vers les lits de lave en Californie du Nord. En route, Hooker Jim et ses hommes ont tué onze colons mâles. Kintpuash a appris ces meurtres lorsque le Hooker Jim a atteint les lits de lave. Au cours des deux mois suivants, trois batailles majeures ont eu lieu alors que les troupes américaines cherchaient à s'infiltrer dans les lits de lave: Battle of Land's Ranch, First Battle for the Stronghold, First Battle of Scorpion Point.
Le 29 janvier 1873, le président Grant nomma une commission de paix, dirigée par le général Edward RS Canby, pour rencontrer les Modocs afin de cesser les hostilités et les persuader de retourner dans la réserve. Entre février et mars, les négociations se sont poursuivies avec l'aide de deux interprètes principaux, Winema (Toby Riddle) et son mari Frank Riddle. En avril, Winema a visité les lits de lave et est retourné avertir Canby des intentions des Modocs de tuer les commissaires à la paix s'ils ne se conformaient pas aux demandes de Modoc d'une réserve le long de Lost River et d'une exonération des meurtriers des colons. Canby ignora les avertissements de Winema et procéda à la réunion le 11 avril 1873. Lors de cette réunion, Kintpuash et ses hommes tentèrent de négocier, mais Canby refusa d'écouter, exigeant leur reddition inconditionnelle. Les Modocs ont exécuté leurs plans, tuant Canby (l'officier le plus haut gradé tué dans les guerres indiennes du XIXe siècle), le révérend Eleasar Thomas et le LS Dyar, et blessant Alfred Meacham.
Quatre batailles qui ont suivi (deuxième bataille pour la forteresse, deuxième bataille de Scorpion Point, bataille de Dry Lake et bataille de Willow Creek Ridge) ont rapproché l'armée de la forteresse des Modocs, les forçant à se disperser. Kintpuash se rendit le 1er juin 1873. Lui et cinq autres Modocs (John Schonchin, Boston Charley, Black Jim, Slolux et Barncho) passèrent leur procès et furent condamnés à la pendaison. Les peines de Slolux et Barncho ont été commuées en réclusion à perpétuité à la prison militaire d'Alcatraz; les quatre autres Modocs ont été pendus le 3 octobre. Le gouvernement a exilé les 153 Modocs restants vers le territoire indien.
Pendant huit mois de guerre, 159 hommes, femmes et enfants Modoc ont combattu 1,000 83 soldats américains. Au total, 3 soldats américains, 14 Modocs et XNUMX autres Amérindiens sont morts pendant la guerre.
Bibliographie
Landrum, Francis S., comp. Poste de garde, potence et tombes: le procès et l'exécution des prisonniers indiens de la guerre indienne Modoc par l'armée américaine, 1873. Klamath Falls, Oregon: Musée du comté de Klamath, 1988.
Murray, Keith A. Les Modocs et leur guerre. Norman: University of Oklahoma Press, 1959.
Énigme, Jeff C. L'histoire indienne de la guerre Modoc. Eugene, Ore.: Urion Press, 1974.
RebeccaBalles