L'auteur espagnol Camilo José Cela y Trulock (né en 1916) était un styliste en prose d'une capacité extraordinaire. Il est généralement considéré comme la principale figure littéraire espagnole de la génération d'après-guerre civile.
Camilo José Cela est né à Iria Flavia, en Galice, où les ancêtres de son père - certains de renom, certains de race paysanne - vivaient depuis des générations. Sa mère était d'origine anglaise. Quand il avait 9 ans, sa famille a déménagé à Madrid, où Cela a ensuite fréquenté un certain nombre d'écoles secondaires dirigées par des ordres religieux, obtenant finalement son diplôme avec un dossier sans distinction. À l'Université de Madrid, il étudia tour à tour la médecine, les arts libéraux et le droit, mais abandonna les trois domaines sans obtenir de diplôme.
En 1942, le court roman de Cela La famille de Pascual Duarte a explosé sur la scène littéraire espagnole. Après le bouleversement de la guerre civile, le roman espagnol avait presque cessé d'exister. Baroja, Azorin et Pérez de Ayala n'avaient rien de nouveau à dire, et Unamuno et Valle Inclán étaient tous deux décédés en 1936. La famille de Pascual Duarte, un peu comme celle d'Albert Camus L'étranger, paru la même année, présente un personnage aliéné que le destin semble conduire à une violence débridée. Les actions violentes du protagoniste, qui ne peuvent être pleinement expliquées sociologiquement ou psychologiquement, sont généralement symboliques du chaos désespéré de l'Espagne après la guerre civile.
Ce roman a introduit la manière littéraire espagnole connue sous le nom de formidable, un style néobaroque et néopicaresque, qui se concentre sur le violent et le grotesque. Trémendisme est marqué par une diction extravagante et stridente pointée vers le laid, par des sorties d'humour sinistrement ironique et par la présentation de personnages irrationnels et aliénés.
Après Maison de repos (1943), basé sur l'expérience de Cela dans un sanatorium de la tuberculose, et Les nouvelles aventures et mésaventures de Lazarillo de Tormes (1944; Les nouvelles fortunes et malheurs de Lazarillo de Tormes), Cela a changé de direction et publié The Hive (1950), que beaucoup considèrent comme son plus grand roman. Dans la ruche de la métropole de Madrid, plus de 200 personnages, tous craintifs et solitaires, poursuivent les nécessités de la nourriture et du sexe. Le roman met l'accent sur l'impersonnalité sinistre des relations humaines et la mesquinerie de l'existence de l'homme.
Comme Cela préférait ne pas développer de personnages soutenus dans ses romans, il s'est tourné vers un autre type de littérature, le livre de voyage. Son premier, Voyage à l'Alcarria (1948; Journey in the Alcarria), est devenu un classique mineur, et il en a publié plusieurs autres. Dans ces livres, l'auteur en tant que voyageur arpente les routes des anciennes régions espagnoles comme l'Alcarria, essayant de découvrir le cœur de la terre et du peuple espagnols.
Cela a également écrit une courte fiction avec un succès marqué. Le sien Notes Carpetovetonic (1955) contient des instantanés pénétrants de la vie provinciale. De ce type, son Le Galicien et sa bande est un chef-d'œuvre mineur. Les talents de Cela se prêtent également à des romans, parmi lesquels ses meilleurs sont probablement Timothée l'incompris et Café des artistes, inclus dans le volume Moulin à vent (1956; Le moulin à vent).
Après 1956, Cela a vécu avec sa femme à Palma de Majorque, où il a édité la revue littéraire Rôles du fils Armadans et a continué à écrire une variété d'œuvres littéraires, aucun d'entre eux, cependant, des romans. La réalisation exceptionnelle de Cela a été la culture d'un style et d'une manière qui exprimaient non seulement sa personnalité originale et complexe, mais aussi les préoccupations de l'homme moderne. Après la mort du dictateur espagnol Franco, Cela a servi de délégué à la nouvelle convention constitutionnelle. Il est également devenu quelque peu connu pour son style de vie élevé, conduisant à des moments différents une Rolls Royce, une Bentley et une Jaguar. Dans une interview à l'époque de son 80e anniversaire, il a tourné en dérision la notion d'inspiration comme un ingrédient nécessaire pour les écrivains. «Picasso a dit un jour, je ne sais pas si l'inspiration existe, mais quand elle vient, elle me fait généralement travailler. Ce qu’une personne doit faire, c’est s’asseoir devant une pile de papiers vierges, ce qui est en soi terrifiant. Il n’ya rien de plus effrayant qu’une pile de feuilles de papier vierges et la pensée que je dois les remplir de haut en bas, plaçant les lettres les unes après les autres. "
lectures complémentaires
Il y a deux études de l'œuvre de Cela en anglais: Robert Kirsner, Les romans et voyages de Camilo José Cela (1964) et David W.Foster, Formes du roman dans l'œuvre de Camilo José Cela complète au niveau des unités (1967).
Parmi les sites Internet consacrés au travail de Cela, il y a le site en espagnol maintenu par La Fundación Camilo José Cela, à l'adresse . L'interview du 80e anniversaire citée ci-dessus peut être trouvée à . □