L'éducation, expérimentale, englobe les méthodes non traditionnelles, les programmes et la gestion de classe. Le mouvement d'apprentissage expérimental s'écarte de l'apprentissage en classe basé sur la compétition en utilisant des tâches d'équipe et des procédures de notation qui donnent aux étudiants une part dans les progrès de chacun. Parmi les programmes d'études expérimentaux, il y a la proposition Paideia de Mortimer Adler et la Coalition for Essential Schools de Theodore Sizer - qui éliminent tous deux les programmes optionnels et professionnels - et un programme basé sur les théories du psychologue Howard Gardner.
La proposition Paideia se concentre sur la méthode d'enseignement socratique et sur trois modes d'apprentissage: connaissances, compétences et compréhension. Les fondements du programme sont la pensée critique, les séminaires hebdomadaires et la planification des trois modes d'apprentissage. Les enseignants des écoles essentielles agissent en tant qu'entraîneurs pour l'étude de quelques matières essentielles à l'aide de cours et de thèmes interdisciplinaires. Plutôt que d'attribuer des notes basées sur des tests objectifs, les enseignants évaluent les élèves sur la base de démonstrations de réalisations par le biais d'expositions et de portfolios d'apprentissage. Gardner encourage les cours thématiques conçus autour de sept types d'intelligence qui incluent les fonctions linguistiques, logico-mathématiques, kinesthésiques corporelles et les relations interpersonnelles.
Le mouvement éducatif expérimental s'est révélé controversé. En réaction à la perception publique de l'échec du système éducatif public, les écoles ont essayé d'utiliser la gestion basée sur le site, des horaires scolaires modifiés, des salles de classe flexibles et une gestion privée. Ces méthodes de gestion scolaire ont été critiquées par des critiques qui se demandent si l'administration non traditionnelle a en fait amélioré l'éducation. Dans un autre exemple, la technologie multimédia et les télécommunications prédominent, y compris l'enseignement individuel par ordinateur, télévision et satellites. Les critiques craignent que les coûts élevés de cette technologie ne créent des opportunités éducatives supplémentaires inégales parmi les systèmes d'enseignement primaire et secondaire du pays.
Bibliographie
Adler, Mortimer J. La proposition de Paideia: un manifeste éducatif. New York: Macmillan, 1982.
Centron, Marvin et Margaret Gayle. Renaissance éducative: nos écoles au tournant du siècle. New York: St.Martin's Press, 1991.
Fiske, Edward B. Écoles intelligentes, enfants intelligents: pourquoi certaines écoles fonctionnent-elles? New York: Simon et Schuster, 1991.
Sizer, Theodore R. L'espoir d'Horace: ce qui fonctionne pour le lycée américain. Boston: Houghton Mifflin, 1996.
Myrna W.Merron/ShelbyTourner