Gilbert, William Schwenck (1836–1911). Gilbert est l'un des rares exemples où le librettiste est aussi connu que le compositeur. Son accomplissement dans son partenariat avec Sullivan était triple. Comme tous les bons librettistes, il a stimulé son compositeur et l'a aidé à produire une musique colorée et pétillante. Deuxièmement, Gilbert a épicé ses intrigues avec une satire contemporaine, qui a aidé à vendre des billets, avait une pointe et a remarquablement bien duré. Enfin, comme tous les grands écrivains, il a créé son propre monde, un monde de doux cynisme, de simplicité honnête et de chicots juridiques, et il l'a peuplé de personnages mémorables: les policiers réticents; les pirates honnêtes et patriotiques; la sentinelle philosophique; le major-général moderne; le juge nerveux dans Trial by Jury; le duc de Plaza-Toro, qui dirigeait son régiment par derrière; les trois petites bonnes qui, toutes imprudentes, venaient d'un séminaire pour femmes; Little Buttercup et Sir Joseph Porter, KC B. Bien que parfois l'humour dégénère en facétieux, la dextérité verbale du vers est superbe.
Gilbert est né à Londres et a fait ses études au King's College. Il a passé ses premières années en tant que «parti impécunieux» à pratiquer le droit, avant de se tourner, avec grand succès, vers la littérature. Il a rencontré Sullivan en 1871 et Trial by Jury, leur premier succès, a été produit en 1875. Ils ont travaillé ensemble jusqu'en 1896 lorsque le Grand-Duc était un échec comparatif. Les nombreuses publications de Gilbert lui ont apporté une richesse considérable, il a été fait chevalier en 1907 et il est mort après avoir sauvé une femme de la noyade dans le lac à son domicile.
Canon JA