Grand pont, Virginie. 9 décembre 1775. À la fin de l'automne 1775, le colonel William Woodford dirigea une force de patriotes constituée autour des fusiliers du Culpeper Minute Battalion vers Norfolk. Les défenses du gouverneur Dunmore ont commencé à Great Bridge, à environ XNUMX kilomètres de là. Ici, il avait fortifié une extrémité d'une longue chaussée que les rebelles devraient traverser pour se rendre à Norfolk; entourée de marais de marée et couvrant un défilé, la position britannique était potentiellement forte et a été renforcée par l'enlèvement d'une partie des planches de la chaussée. Il était détenu par quelque trois cents levés loyalistes, certains des Éthiopiens de Dunmore (un régiment formé d'esclaves affranchis) et les autres de ses Loyal Virginiens entièrement blancs.
Woodford avait construit une redoute à l'autre extrémité de la chaussée, y avait posté le lieutenant Edward Travis avec environ quatre-vingt-dix hommes et campé le reste de ses troupes sur une colline à environ quatre cents mètres à l'arrière. John Marshall, plus tard juge en chef de la Cour suprême des États-Unis, était lieutenant sous le commandement de Woodford, et son père, le major Thomas Marshall, était également là. Un officier britannique capturé a admis plus tard que le domestique principal du maréchal se faisait passer pour un déserteur et leur a dit qu'il n'y avait pas plus de trois cents «hommes-chemises» (fusiliers de la milice) au pont. Ce stratagème a incité Dunmore à ordonner un assaut sur les parterres rebelles dans un effort (qui rappelle la décision de Gage à Bunker Hill) de briser le dos de la résistance des Patriotes par une démonstration de force. Vers 3 heures du matin, il renforça la chaussée avec deux cents de ses précieux fantassins réguliers, des hommes tirés du quatorzième pied. Les Britanniques ont également discrètement commencé à remplacer les planches. Le nombre exact d'Américains présents lorsque le réveil a retenti n'est pas connu, mais il comprenait un détachement du Second Virginia Regiment (Continental) ainsi que les minutemen et quelques miliciens.
Répondant aux ordres du gouverneur Dunmore, le capitaine Charles Fordyce a mené une attaque frontale sur la chaussée avec ses 60 grenadiers et environ 140 autres réguliers disponibles; Le capitaine Samuel Leslie devait assurer le suivi avec une réserve de 230 loyalistes. Alors que Fordyce traversait le pont, son avance a attiré le feu, alertant le camp américain, et Woodford et le major Alexander Spotswood ont couru en avant pour renforcer la redoute. La lutte qui en résulta dura environ une demi-heure, avec l'élément de tête des grenadiers de Fordyce sous le commandement d'un lieutenant John Batut, baïonnettes fixées, atteignant à quelques mètres de la redoute avant d'être décimé et repoussé. Comme à Bunker Hill, les réguliers britanniques se sont comportés avec beaucoup de courage et ont subi des pertes effroyables, mais sans but militaire valable. Woodford a déclaré dans son rapport officiel au président Edmund Pendleton de la Convention de Virginie que «la victoire était complète» et que les Britanniques se retiraient dans leur fort. Deux jours plus tard, ils abandonnèrent la position et ses six canons et se replièrent sur leurs navires.
Les Virginiens ont enterré le capitaine Fordyce et douze de ses hommes. Ils ont également capturé le lieutenant Batut et seize soldats, tous blessés. Les armes capturées, y compris les fusils de trois officiers, ont conduit les vainqueurs à supposer (probablement avec optimisme) qu'il y avait des pertes britanniques substantielles supplémentaires. La seule victime des rebelles a été un homme légèrement blessé à la main.
C'était le premier véritable engagement entre soldats britanniques et colons en Virginie. Comme Bunker Hill, il avait une signification au-delà de ses chiffres ou de ses résultats tactiques, servant à renforcer la confiance américaine non seulement en Virginie, mais aussi en Caroline du Nord, dont les Continentaux sous Robert Howe sont arrivés presque immédiatement pour renforcer Woodford. L'évacuation de Dunmore permit aux rebelles d'occuper Norfolk, ce qui à son tour provoqua la destruction de la ville par Dunmore en janvier 1776.