grand sceau. Le sceau est né sous le règne d'Édouard le Confesseur comme une imitation du sceau de l'empereur et mesurait environ 3 pouces de diamètre. Le roi est représenté en majesté, portant sceptre et orbe. Les dirigeants normands ont continué son utilisation et la garde du sceau a été confiée au chancelier. Le sceau de William le Lion en Écosse semble avoir été basé sur le sceau anglais. Le sceau est brisé au début d'un nouveau règne et un nouveau fait. Puisque le grand sceau était lourd, la pratique s'est développée d'employer un sceau privé et plus tard un sceau. À l'époque Tudor, le grand sceau était entre les mains du chancelier ou du seigneur gardien, mais depuis l'avènement de George III, la fonction de seigneur garde a disparu. La possession du grand sceau était une question d'importance politique. C'était une accusation contre le cardinal Wolsey à sa chute d'avoir pris illégalement le grand sceau du royaume à Calais en 1521. Lorsque Charles Ier partit pour York en 1642 au début de la guerre civile, le Parlement fit faire son grand sceau. , et un autre devait être produit pour la République en 1649. Jacques II a jeté le grand sceau dans la Tamise quand il a fui en 1688, dans l'espoir de mettre le gouvernement à l'arrêt, mais il a été récupéré par un pêcheur. Des cambrioleurs ont volé le grand sceau de la maison du Lord Chancelier Thurlow en 1784. Puisqu'une élection était imminente, les artisans ont travaillé toute la nuit pour faire un nouveau sceau et des blagues ont passé aux dépens de l'opposition foxite. Le grand sceau est utilisé pour les proclamations, les brefs, les lettres patentes et les traités. Un sceau distinct pour l'Écosse, autorisé par l'Acte d'Union en 1707, est sous la garde du secrétaire d'État pour l'Écosse.
Canon JA