Une rébellion qui dura de 1524 à 1525 dans les domaines germanophones du Saint Empire romain germanique. La révolte est née de l'opposition aux lourdes charges d'impôts et de droits imposées aux serfs allemands, qui n'avaient aucun droit légal et aucune possibilité d'améliorer leur sort. Ces conditions avaient déclenché des conflits au XVe siècle, mais ces soulèvements restaient locaux et contenus. Une rébellion plus généralisée a finalement été déclenchée dans les années 1520 par le mouvement de réforme de l'Église catholique et les soubresauts sociaux et politiques provoqués par la Réforme protestante. Avec l'autorité des prélats d'église contestée par Martin Luther et d'autres, les paysans ont vu leur cause soutenue par l'accent protestant sur la foi individuelle. Renforcés dans leurs opinions religieuses et pressés par les mauvaises récoltes qui menaçaient de mourir de faim, ils ont vu une opportunité de renverser le système féodal, dans lequel ils étaient liés aux domaines des nobles et contraints d'abandonner les produits des champs dans lesquels ils travaillaient. .
La révolte a commencé à l'été 1524 dans le comté de Stühlingen, dans la région de la Haute-Souabe près de la frontière entre l'Allemagne et la Suisse. Il s'est répandu rapidement dans le sud et l'ouest de l'Allemagne, ainsi qu'en Suisse et en Autriche. Au printemps de 1525, il y avait cinq grandes bandes de paysans errant dans la campagne, brûlant les maisons des nobles et des princes et amenant les citadins à leurs côtés. Les paysans ont demandé un allégement des lourdes taxes, la fin du servage, des procès équitables et la fin des impôts qu'ils devaient au décès d'un membre de leur famille. Ils ont formulé ces demandes dans un document appelé les Douze Articles. Les rebelles s'emparèrent de la ville de Heilbronn, où ils formèrent un parlement, ainsi que de Würtzburg, siège d'un évêque catholique. En Thuringe, les rebelles étaient dirigés par Thomas Muntzer, un chef protestant fougueux.
Les citadins pauvres et les artisans urbains ont rejoint la rébellion, qui a également gagné le soutien de Huldrych Zwingli, un dirigeant protestant de premier plan, mais a été opposé par Martin Luther. Pendant ce temps, une armée de la Ligue souabe se rassembla et marcha vers le nord en Franconie, dans le centre de l'Allemagne, battant les paysans au combat à Frankenhausen et Königshofen. Environ cent mille combattants et civils ont été tués avant la fin des combats à la fin de 1525, tandis que les armées de l'opposition mènent des représailles meurtrières pendant les deux années suivantes. De petites rébellions locales se sont poursuivies l'année suivante en Autriche, mais la défaite des paysans en Allemagne a entraîné un rejet complet de leurs revendications d'un système économique plus juste. Le mécontentement des paysans se poursuivra tout au long du XVIe et du début du XVIIe siècle, ajoutant aux conflits amers entre les territoires protestants et catholiques qui allaient finalement éclater dans la guerre de Trente Ans au début des années 1600.
Voir aussi: Réforme, protestant; Guerre de trente ans