Les Yuan (Lanatai, Lao, Youanne, Youon, Yun) sont des locuteurs de Tai qui habitent principalement la région de Chiang Mai au nord de la Thaïlande. Ils étaient au nombre de 6,000,000 1983 3,000 en Thaïlande en 5,000 et de 1962 XNUMX à XNUMX XNUMX au Laos en XNUMX. Ils partagent avec les Laos, les Khün, les Lü et les Nüa un ensemble de traits culturels associés au bouddhisme en langue pali du nord (écriture, termes polis, temple architecture). Bien que s'assimilant à la culture nationale, les Yuan se distinguent des autres Thaïlandais par leurs longs liens culturels et historiques avec la région du Mékong. Le Yuan peut également être distingué du Laos du nord-est de la Thaïlande en ce que les premiers se sont autrefois tatoués le ventre et par des différences dialectales.
Au milieu et à la fin du XIXe siècle, bien qu'apparemment sous le règne du roi du Siam, les Yuan de Chiang Mai étaient en réalité sous le contrôle absolu du prince de Chiang Mai. La noblesse terrienne venait à sa cour une fois par an pour offrir leur allégeance. Bien dans le XXe siècle, la noblesse a imposé des limitations à la propriété et aux droits personnels des agriculteurs et des artisans, y compris la corvée et la conscription militaire. De plus, les produits agricoles et les articles manufacturés étaient taxés et réquisitionnés. (Dans un village de ferronnerie, par exemple, la taxe devait être payée sous forme de chaînes d'éléphants et de marmites). L'esclavage existait encore au XIXe siècle. La guerre et la réinstallation ont provoqué des bouleversements sociaux massifs. Il y avait également une grande exposition aux influences extérieures sous forme de commerce. Des caravanes commerciales chinoises annuelles allaient du Yunnan à Chiang Mai, Moulmein et retour. Les Yuan exploitaient des caravanes commerciales, qui comprenaient du bétail, en Birmanie. En outre, le fleuve était un lien commercial important avec Bangkok et d'autres colonies en aval.
Bibliographie
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