Poète russe.
Osip Emilevich Mandelstam, largement considéré comme l'un des plus grands poètes russes du XXe siècle, a été inspiré dans son art par diverses influences occidentales, russes et antiques grecques et romaines des sphères de la poésie, de la fiction, de la peinture, de la musique, de l'architecture, philosophie et mythologie. Le résultat est un ensemble d'œuvres saturées de références à la fois directes et abstruses, intertextuelles et intratextuelles; son écriture est puissamment émouvante dans sa musique et ses images et brillante dans sa portée et son originalité brûlante, mais pas facilement accessible au lecteur occasionnel. Deux des thèmes préférés de Mandelstam sont son «aspiration à la culture mondiale» et la mission de préservation de l'art face à la terreur parrainée par l'État.
Mandelstam est né à Varsovie dans une famille juive assimilée; son père était un maroquinier, sa mère une pianiste accomplie. Quand Osip était encore très jeune, la famille a déménagé à Saint-Pétersbourg; il penserait à la ville (rebaptisée plus tard Petrograd, puis Leningrad) comme sa ville natale toute sa vie, malgré le fait qu'il était souvent obligé d'en vivre loin. Entre les années 1899 et 1907, Mandelstam a étudié dans l'élite et progressiste école commerciale Tenishev. Après avoir obtenu son diplôme, il vécut un certain temps à Paris et à Heidelberg avant de s'inscrire au département d'histoire et de philologie de l'Université de Saint-Pétersbourg à l'automne 1911. Il préférait cependant écrire des poèmes plutôt que de poursuivre ses études et il n'a jamais obtenu son diplôme.
Les premiers poèmes de Mandelstam ont été écrits alors qu'il était encore étudiant à l'école Tenishev; sa première publication est venue dans le journal Apollon (Apollon) en août 1910. Il rejoignit bientôt un groupe appelé Tsekh Poetov (Guilde des poètes), qui s'était formé pour contrecarrer l'esthétique dominante du symbolisme, avec son orientation obscure vers le mysticisme et le transcendantal. Tsekh Poetov a conduit à l'émergence d'un nouveau mouvement littéraire, l'acméisme, qui mettait l'accent sur l'artisanat, l'architecture, la précision et les détails de l'existence physique. Mandelstam était l'un des leaders de l'acméisme, et son essai théorique "Utro akmeizma" (écrit en 1913, publié en 1919; Le matin de l'acméisme) était un manifeste pour le mouvement.
Premier volume de poésie de Mandelstam, Kamen (Stone), paru en 1913; il a été réédité par la suite dans des éditions de plus en plus agrandies en 1916, 1923 et 1928 et lui a valu une renommée immédiate comme l'un des meilleurs jeunes poètes de Russie. Mandelstam a été exempté du service militaire pendant la Première Guerre mondiale en raison de sa mauvaise santé, mais a travaillé pour une organisation de secours de la guerre de Petrograd; il a également passé du temps en Crimée pendant les années de guerre. En 1916, il eut une brève romance avec la jeune poète Marina Tsvetaeva; les deux poètes ont produit plusieurs beaux poèmes commémorant leur temps ensemble. En 1917, Mandelstam accueillit prudemment la Révolution de février, mais sa réponse à la prise de contrôle bolchevique en octobre fut beaucoup plus négative, bien que toujours complexe et ambiguë. Pendant les années difficiles de la guerre civile (1918–1920), Mandelstam était itinérant, passant du temps à Petrograd, Moscou, Kiev, Géorgie et Crimée. Il a rencontré sa future épouse, Nadezhda Yakovlevna Khazina, à Kiev, mais a ensuite été arrêté par les Soviétiques et les Blancs et n'a pas été réuni avec elle pendant deux ans. Le couple s'est marié en 1922 et a déménagé à Moscou, où ils ont fait la connaissance du fonctionnaire communiste Nikolai Boukharine, qui est devenu le bienfaiteur politique de Mandelstam pendant la décennie suivante. Les Mandelstams sont retournés à Leningrad en 1924, mais Nadezhda a souvent passé de longues périodes dans le sud de la Russie à se remettre de la tuberculose.
Le mot que je voulais dire m'a en quelque sorte échappé.
Une hirondelle aveugle rejoint les ombres des profondeurs
Sur les ailes amputées, pour batifoler avec son propre genre invisible.
Une chanson nocturne est chantée dans un sommeil de bonheur.
Les oiseaux se taisent. Les immortelles ne fleurissent pas.
Translucides sont les crinières du troupeau nocturne.
Une écorce vide flotte sur le lit asséché de la rivière comme des flotsam.
Parmi les grillons bourdonnants, le mot oublié s'évanouit.…
(traduction Alyssa Dinega Gillespie)
Deuxième recueil de poésie de Mandelstam, triste a été publié en 1922. Au cours des années 1920, il a commencé à écrire de plus en plus de prose, allant de ses mémoires d'enfance Shum vremeni (1923-1925; Le bruit du temps) à l'œuvre fictive Egipetskaya marka (1927; Le timbre égyptien) à l'invective amère "Chetvertaya proza" (1929–1930; Quatrième prose). Ces travaux faisaient suite à ses pénétrants essais philosophiques et esthétiques des années 1910, tels que "O sobesednike" (1913; Sur l'interlocuteur), "Zametki o Shene" (1914; Notes sur Chénier), et "Pushkin i Skriabin" (1915; Pouchkine et Scriabine). À la fin des années 1920, Mandelstam gagna involontairement sa vie comme traducteur et, affirmant que le travail de la traduction sapait son énergie créatrice, il cessa progressivement d'écrire de la poésie.
En 1928, la révision par Mandelstam d'une traduction existante du roman de Charles de Coster La légende de Thyl Ulenspiegel et Lamme Goedzak (1867; Les glorieuses aventures de Thyl Ulenspiegel) a été publiée par erreur sans que les traducteurs originaux ne soient reconnus, qui ont immédiatement accusé Mandelstam de plagiat. Un scandale politique s'ensuivit, et bien que Boukharine ait tenté de sauver le poète en l'envoyant pour un séjour prolongé en Arménie, les dégâts étaient irréversibles. Lorsque Mandelstam est retourné en Russie, il a constaté qu'il ne pouvait pas obtenir de permis de séjour à Leningrad. Il a déménagé à Moscou mais a été arrêté le 13 mai 1934 et banni à Cherdyn, une petite ville des montagnes de l'Oural. Le déclencheur de son arrestation a été sa composition d'une épigramme satirique sur Staline. À Cherdyn, il a subi une attaque de folie apparente et a tenté de se suicider en sautant par la fenêtre d'un hôpital. Grâce à Boukharine, sa peine a été commuée en trois ans d'exil à Voronej, une petite ville du sud de la Russie.
Les dernières années de Mandelstam à Moscou et à Voronej ont été parmi ses plus créatives. Il a produit un cycle de poèmes sur l'Arménie à la fin de son voyage là-bas, ainsi que le travail en prose Puteshestvie contre Armeniyu (1931; Voyage en Arménie). Son grand traité sur la nature de l'art poétique, Parlez de Dante (1933; Conversation sur Dante), suivi peu après, en plus de la poésie mature de ses deux soi-disant Moskovskie tétradi (1930-1934; Carnets de Moscou) et trois Voronezhskie tétradi (1935-1937; Ordinateurs portables Voronej). Ces cahiers ont été héroïquement préservés par sa femme Nadezhda et d'autres amis proches, et les ouvrages qu'ils contenaient n'ont été publiés que des décennies après la mort du poète. Mémoire en deux volumes de Nadezhda Mandelstam (publié en anglais sous le titre Espoir contre espoir, 1970, et Espoir abandonné, 1974) raconte les dernières années désespérées du poète avec des détails poignants. En mai 1937, à la fin de la peine de Mandelstam, il était sans-abri, affligé d'une extrême anxiété, malade et inemployable. Malgré sa faible tentative de restaurer sa fortune politique par la composition d'une "Ode à Staline" insipide, il fut dénoncé par le chef de l'Union des écrivains de Leningrad, réarrêté le 1er mai 1938 et condamné à cinq ans de travaux forcés en Sibérie. goulag. Il est apparemment mort dans un camp de transit près de Vladivostok le 27 décembre 1938. Son épouse Nadezhda lui a survécu en exil pendant de nombreuses années et a finalement été réhabilitée avec son mari; elle mourut de vieillesse en 1980. La première édition substantielle de l'œuvre de Mandelstam ne parut en Union soviétique qu'en 1973.