Ticonderoga, New York, prise américaine de. 10 mai 1775. Capturé par les Américains. L'idée de capturer ce poste stratégiquement situé et son dépôt de réserves militaires parut évidente à de nombreux chefs patriotes en avril 1775. Les anciens ouvrages français étaient occupés par une petite garnison britannique dirigée par le capitaine William Delaplace. Au début de 1775, cet officier rapporta au général Gage une activité suspecte autour de son poste isolé, en supposant que les colons des subventions du New Hampshire pourraient tenter de voler une partie de ses munitions. Il a promis à Gage qu'il prendrait «toutes les précautions nécessaires pour contrecarrer leurs desseins». Pourtant, comme le chef des Green Mountain Boys, Ethan Allen, l'a découvert, Delaplace est resté complètement inconscient de la détérioration des relations entre les colons et la Grande-Bretagne. Le gouverneur Guy Carleton au Canada prévoyait de renforcer le fort dans les mois à venir, mais ne fit aucun effort pour informer Delaplace de la guerre qui a éclaté dans le Massachusetts le 19 avril.
Allen et Arnold
À Hartford, Samuel H. Parsons, Silas Deane et d'autres ont organisé une expédition qui était une entreprise privée mais qui avait l'approbation tacite de l'assemblée du Connecticut. Après avoir envoyé une proposition à Ethan Allen à Bennington pour rassembler des Green Mountain Boys pour l'opération, le premier du groupe du Connecticut quitta Hartford le 28 avril et fut suivi le lendemain par d'autres. Une vingtaine d'hommes du Connecticut furent rejoints à Pittsfield, Massachusetts, par James Easton et John Brown, qui avaient rassemblé une cinquantaine de volontaires du Massachusetts. A Castleton le 7 mai, ils rejoignirent une centaine de Green Mountain Boys élevés par Allen, avec une centaine de plus en route. Le lendemain, ils ont choisi un comité de guerre, présidé par Edward Mott du comité de sécurité de Hartford, ont élu le commandant d'Ethan Allen et ont rédigé leur plan d'attaque. Allen, qui avait posté des gardes sur toutes les routes menant au fort pour empêcher les informations de la guerre de filtrer jusqu'à Delaplace, envoya Noah Phelps à l'intérieur, se faisant passer pour un chasseur ayant besoin d'une coupe de cheveux et d'un rasage. Phelps a rapporté que, incroyablement, les Britanniques n'avaient toujours aucune idée qu'ils étaient en guerre. S'ils sont alertés, ils pourraient opposer une forte résistance, étant bien approvisionnés en munitions et en artillerie. Le 9 mai, Allen a déménagé avec le corps principal à Hand's Cove, un point sur la rive est du lac Champlain à un peu plus d'un mile de Fort Ticonderoga (à Orwell moderne, New York, alors appelé Shoreham.) Allen a envoyé Samuel Herrick avec trente hommes. détachement à Skenesboro pour saisir le colonel Philip Skene et une grande goélette à utiliser pour la traversée vers le fort Ticonderoga. Asa Douglass a été envoyée à Crown Point pour louer les bateaux de cette garnison pour l'attaque.
Pendant ce temps, le capitaine Benedict Arnold avait persuadé le Comité de sécurité du Massachusetts de le laisser diriger une expédition contre Ticonderoga, recevant l'autorisation le 3 mai de lever jusqu'à quatre cents hommes. Trois jours plus tard, cependant, il apprit l'entreprise d'Allen et se précipita à Castleton, accompagné seulement d'un domestique, arrivant le soir du 9 mai. Il a immédiatement réclamé le commandement de l'opération. Les colonels Allen et Easton ont demandé aux hommes rassemblés leur jugement, qui était qu'ils rentreraient chez eux plutôt que d'accepter le commandement d'Arnold. Allen a apaisé la fierté blessée d'Arnold en proposant de laisser le capitaine marcher à ses côtés en tête de colonne. Arnold, qui n'a ajouté que lui-même à la force de l'unité, a accepté.
Peu avant l'aube du 10 mai, près de trois cents hommes attendaient à Hand's Cove des bateaux. Deux chalands sont finalement arrivés, l'un amené par deux garçons qui avaient entendu parler de l'opération et l'autre amené par Asa Douglass. Conscient de l'importance de la surprise, Allen décida de ne plus attendre les bateaux de Skenesboro, fit monter quatre-vingt-cinq hommes dans les bateaux disponibles et se dirigea vers la rive opposée. Des rafales de vent et de pluie avaient rendu la traversée de deux milles dangereuse mais ont probablement profité aux assaillants en couvrant leur bruit.
La capture
Les Green Mountain Boys se sont précipités sur le chemin de la crique sous le fort, avec Allen et Arnold qui se sont rapidement mis à leur tête dans une course pour être les premiers à la voie couverte étroite avec une petite porte menant au fort. Allen a gagné. Le mousquet d'une sentinelle britannique a raté alors qu'il cherchait à tirer sur Allen, qui l'a renversé puis a frappé une deuxième sentinelle avec le plat de son épée. L'énorme Allen a attrapé cette sentinelle et l'a forcé à servir de guide dans les quartiers des officiers alors que ses hommes envahissaient le fort derrière lui. Alors que ses hommes couraient vers la caserne, Allen frappa à la porte du commandant en criant: «Sortez de là, maudit rat britannique! Le lieutenant Jocelyn Feltham, qui était arrivé douze jours auparavant avec l'élément avancé d'un renfort de vingt hommes que Carleton envoyait à Delaplace du Canada, est apparu à la porte vêtu de son manteau et portant sa culotte.
Pensant que Feltham était le capitaine Delaplace, Allen lui demanda de rendre le fort. Lorsque le lieutenant a exigé de savoir par quelle autorité il était entré dans le fort du roi, Allen a répondu: "Au nom du grand Jéhovah et du Congrès continental." À ce moment, Delaplace, qui avait pris le temps de s'habiller complètement, apparut et, voyant ses soldats endormis et désarmés être parqués hors de leur caserne, se rendit au fort. Allen a immédiatement envoyé Seth Warner et Levi Allen avec une centaine d'hommes pour capturer Crown Point.
Les prisonniers se composaient de deux officiers et de quarante-huit hommes, dont beaucoup étaient des invalides, ainsi que de vingt-quatre femmes et enfants. Le matériel capturé à Ticonderoga et à Crown Point comprenait au moins soixante-dix-huit canons utilisables sur plus de deux cents prises, six mortiers, trois obusiers, des milliers de boulets de canon, trente mille silex, une vingtaine de tonneaux et de poudre, et d'autres réserves.
Dans une petite goélette et plusieurs bateaux capturés à Skenesboro, Arnold a mené un raid réussi à St. Johns, Canada, le 17 mai. Allen a suivi et a fait une tentative malavisée et infructueuse de tenir ce dernier poste contre les renforts britanniques de Chambly voisin.
Conséquences
Lorsque le Congrès a appris le 18 mai que Ticonderoga avait été pris, il a ordonné l'abandon du fort et tous les magasins militaires soigneusement inventoriés et évacués vers l'extrémité sud du lac George. Un refus absolu d'Allen, suivi de protestations de New York et de la Nouvelle-Angleterre, a forcé le Congrès à adopter une résolution le 31 mai pour la tenue de Fort Ticonderoga et de Crown Point. Arnold se considérait comme commandant de ces deux lieux, créant d'énormes difficultés pour les rebelles. Un comité du Massachusetts, cependant, arriva pour l'informer qu'il devait être le commandant en second du colonel Benjamin Hinman, qui avait été envoyé avec quatorze cents hommes du Connecticut pour garnir les postes capturés. Arnold a démissionné de sa commission du Massachusetts et a quitté le service avec son premier d'une succession de griefs.