ÉCOLES À BUT LUCRATIF. L'idée d'écoles à but lucratif est enracinée dans le mécontentement croissant à l'égard des écoles publiques qui a commencé dans les années 1960, mais une expérience de contrat de performance, l'embauche par les écoles publiques d'entreprises privées pour dispenser un enseignement avec une rémunération en fonction des résultats des élèves, a été jugée inefficace dans un rapport gouvernemental de 1972. Répondant à des appels répandus à la fin des années 1980 pour de vastes réformes de l'éducation, l'entrepreneur des médias Christopher Whittle et l'homme d'affaires John Golle ont proposé des plans d'écoles à but lucratif pour la refonte des écoles américaines. En mai 1991, Whittle a annoncé le projet Edison, un plan pour une chaîne de plusieurs milliards de dollars de 150 à 200 écoles privées, qui, a-t-il déclaré, fournirait un meilleur enseignement à un coût par élève inférieur à celui des écoles publiques. Un an plus tard, Whittle a embauché Benno C. Schmidt, Jr., président de l'Université de Yale, pour diriger le projet. Après avoir échoué à mobiliser des capitaux suffisants, le projet a été réduit, se concentrant plutôt sur l'obtention de contrats de gestion avec des écoles existantes ou l'obtention de fonds publics pour créer de nouvelles écoles. En mars 1994, le Massachusetts est devenu le premier État à attribuer des chartes pour le projet d'exploitation d'écoles. Pendant ce temps, Golle a lancé Education Alternatives, Inc. (EAI), en 1986. Ses premières écoles, ouvertes en 1987, ne rapportaient pas d'argent, il s'est donc tourné vers la gestion des écoles publiques. Après des résultats mitigés à Miami, en Floride, et à Duluth, dans le Minnesota, EAI a obtenu un contrat de 133 millions de dollars pour faire fonctionner neuf écoles du centre-ville à Baltimore, dans le Maryland. À la fin de sa deuxième année de fonctionnement, l'EAI a montré des changements positifs significatifs dans la participation des parents, l'entretien des installations et les performances des élèves aux tests standardisés. Les partisans des écoles à but lucratif envisagent des changements positifs résultant de la gestion incitative.
Edison Schools, Inc., avec de nouveaux capitaux, a ouvert quatre écoles en août 1995. En 2000, l'entreprise a enseigné à 38,000 5,500 élèves inscrits et a dirigé soixante-dix-neuf écoles dans seize États et dans le district de Columbia. Les contrats d'Edison, qui lui rapportaient environ XNUMX XNUMX $ par élève, ont été payés en détournant de l'argent précédemment réservé aux districts scolaires ou aux écoles à charte. Bien que l'entreprise se vantait d'améliorer ses résultats aux tests, elle perdait des dizaines de millions de dollars. Certains analystes ont estimé qu'il atteindrait la rentabilité s'il passait à trois cents écoles. Les détracteurs ont continué à exprimer leur consternation face au mélange de pédagogie et de recherche du profit et estiment que la prolifération des écoles privées minerait encore davantage les écoles publiques et élargirait le gouffre existant dans la qualité de l'éducation entre les enfants des familles aisées et moins aisées. Les syndicats d'enseignants s'opposent presque universellement aux écoles à but lucratif.
Bibliographie
Ascher, Carol. Leçons difficiles: écoles publiques et privatisation. New York: Twentieth Century Fund Press, 1996.
Hakim, Simon et coll., Eds. Privatiser l'éducation et le choix éducatif: concepts, plans et expériences. Westport, Connecticut: Praeger, 1994.
Henig, Jeffrey R. Repenser le choix de l'école: limites de la métaphore du marché. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1994.
Myrna W.Merron/ar