ANTI-IMPERIALISTES. Ce terme est généralement utilisé pour désigner ceux qui ont résisté ou désapprouvé les impulsions colonialistes américaines à divers moments et en particulier ceux qui se sont opposés à l'expansion coloniale américaine après la guerre hispano-américaine. Bien qu'un certain nombre d'anti-impérialistes se soient d'abord opposés à l'acquisition de territoires insulaires pendant l'administration d'Ulysses Grant, et que d'autres aient survécu pour proclamer la foi dans les années 1920, l'anti-impérialisme en tant que mouvement est limité aux années 1898-1900.
De nombreux anti-impérialistes ont rejeté l'activité organisationnelle, mais une majorité a revendiqué son appartenance à l'une des branches de la Ligue anti-impérialiste, qui a été fondée à Boston en novembre 1898. En 1900, la ligue prétendait avoir 30,000 XNUMX membres et plus d'un demi-million de contributeurs. . Son objectif principal était l'éducation de l'opinion publique. La ligue a publié des centaines de brochures dénonçant l'acquisition d'un empire insulaire et l'abandon de la «mission» unique de l'Amérique de tenir devant les nations du monde le modèle d'une société libre et autonome. Ses membres comprenaient des réformateurs, des éducateurs, des dirigeants syndicaux et des politiciens démocrates. George S. Boutwell, Erving Winslow, Edwin Burritt Smith, David Starr Jordan et Carl Schurz étaient des leaders éminents de la ligue, et son principal contributeur financier était Andrew Carnegie. Parmi les autres anti-impérialistes importants figuraient William Jennings Bryan et les anciens présidents Benjamin Harrison et Grover Cleveland.
Bien que divers dans leurs motivations et leur appartenance à un parti, les anti-impérialistes partageaient des craintes et des croyances communes. Ils étaient convaincus que l'impérialisme menaçait les idéaux et les institutions de leur propre pays, et beaucoup pensaient qu'il était injuste de dicter les objectifs politiques et les institutions des peuples étrangers. Bien que de nombreux anti-impérialistes partageaient les préjugés raciaux de leurs opposants impérialistes et que certains préconisaient l'expansion des marchés étrangers comme solution à l'excédent intérieur, pour la plupart, la «différence» raciale n'exigeait pas la subordination raciale, et l'expansion du commerce n'exigeait pas la diplomatie des canonnières. Les anti-impérialistes ont généralement insisté sur le fait qu'il était tout aussi faux pour une république d'avoir des colonies que pour un gouvernement représentatif d'avoir des peuples assujettis. La tyrannie à l'étranger, pensaient-ils, ne pouvait que saper la démocratie chez eux. Ils ont présenté des arguments contre la constitutionnalité, la sagesse économique et la sécurité stratégique d'une politique d'impérialisme insulaire. L'expansion coloniale non seulement niait la pratique du passé, mais elle gaspillerait les ressources américaines, saperait la doctrine Monroe et entraînerait les États-Unis dans les rivalités des puissances européennes. Bien que gênés par la nécessité de prêcher une doctrine d'abnégation à une nation d'optimistes et affaiblis par l'incapacité à s'entendre sur une alternative politique unique pour la disposition des îles Philippines, les anti-impérialistes ont participé à l'un des débats les plus intelligemment raisonnés de Histoire américaine.
Même s'ils étaient importants en tant que force morale et éducative, les anti-impérialistes doivent être classés parmi les échecs politiques de l'histoire américaine. Leurs travaux, ainsi que le coût élevé de l'insurrection philippine, ont peut-être contribué à freiner les ambitions territoriales des impérialistes les plus zélés, mais aucun des objectifs immédiats des anti-impérialistes n'a été atteint. Les nouveaux territoires insulaires ont été officiellement annexés; Le président William McKinley remporta facilement sa réélection en 1900 malgré l'opposition de la Ligue anti-impérialiste, et l'insurrection philippine fut impitoyablement écrasée.
Bibliographie
Beisner, Robert L. Douze contre l'Empire: les anti-impérialistes, 1898–1900. New York: McGraw-Hill, 1968. Réimpression, Chicago: Mentions légales, 1992.
Tompkins, E. Berkeley. Anti-impérialisme aux États-Unis: le grand débat, 1890–1920. Philadelphie: University of Pennsylvania Press, 1970.
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