Roger Bacon

Vers 1214/1220 - Vers 1292
philosophe naturel

Méthode expérimentale. Un des premiers partisans de l'utilisation de l'observation directe et précise et de l'analyse mathématique connexe pour tester les théories des scientifiques antérieurs, Roger Bacon a également écrit des travaux importants sur la logique, la sémantique et la sémiotique.

Éducation et carrière. On sait peu de choses sur la vie de Bacon. Certains chercheurs pensent qu'il est né vers 1220 tandis que d'autres situent sa date de naissance vers 1214. Il a étudié à l'Université d'Oxford puis a commencé une carrière de professeur de philosophie à l'Université de Paris vers 1237. Pendant environ une décennie, il y a donné des conférences sur Aristote et les textes pseudo-aristotéliciens, et sur la «nouvelle» logique, qui était plus complexe que l'ancienne logique aristotélicienne. Les chercheurs du XIIIe siècle ont utilisé la nouvelle logique pour développer un la logique de nos jours (logique moderne), qui impliquait de nouvelles méthodes de sémantique. Vers 1248, Bacon quitta l'enseignement et consacra pendant les neuf années suivantes ses ressources financières à l'étude des langues, des expériences et des «livres de secrets» (travaux sur des sujets tels que l'alchimie, la médecine et la politique). En 1280, Bacon publia son édition de l'un des livres de secrets les plus connus, le pseudo-aristotélicien Secretum secretorum (The Secret of Secrets), un ouvrage d'éducation politique pour un prince, qui comprend également une section médicale et scientifique.

Travaux scientifiques. Après être devenu un frère franciscain vers 1257, Bacon a poursuivi ses études et, au cours des années 1260, il a publié son travailler plus (Great Work) et écrits connexes, y compris le naturel (Common Account of Natural Things), son esquisse pour une encyclopédie des sciences. Le sien travailler plus est en sept parties, qui couvrent la situation académique de l'époque, la philosophie et la théologie, la langue, les applications des mathématiques, l'optique, la science expérimentale et la philosophie morale. La section sur l'optique comprend une description physiologique complète de l'œil et du nerf optique et décrit une «science distincte de la vision» à travers laquelle et sans laquelle d'autres sciences ne peuvent être connues. Autrement dit, il considérait l'optique comme la clé d'une science universelle parce que la vision permet au scientifique de tester la théorie avec l'expérience. La section sur la science expérimentale insiste à nouveau sur la nécessité de tester la théorie par l'observation. Bacon a également appliqué une approche pratique à ses idées sur la médecine, et il a cherché à mettre l'éducation sur une base scientifique et expérimentale, dans l'espoir de provoquer la réforme morale et religieuse de la société et de l'Église.