Quitter la maison. La plupart des garçons suivaient le métier de leur père - qui garantissait au fils l'appartenance à la guilde - mais il était courant qu'un garçon fasse son apprentissage dans la maison d'un autre maître que son père. Les filles peuvent également servir d'apprenties, notamment dans les différents métiers associés à l'industrie du tissu. En général, les filles étaient apprises auprès de femmes maîtres afin de limiter les possibilités de conduite inappropriée ou d'abus sexuels sur les jeunes filles. Un apprentissage pouvait durer de trois à dix ans, selon la difficulté du métier et les règlements de chaque guilde. Pendant cette période, un apprenti était intégré à la maison du maître et était sous son contrôle et sa tutelle. Les jeunes apprentis peuvent commencer par nettoyer et balayer l'atelier et surveiller les apprentis plus âgés. Peu à peu, ils ont été initiés aux outils du métier, leur ont montré comment les utiliser, puis ils ont reçu de petits emplois.
Contrats Parce qu'un grand nombre de contrats d'apprentissage de toute l'Europe médiévale ont survécu, les chercheurs ont pu examiner en détail les conditions et les attentes de l'apprentissage. Un accord était signé par le maître et les parents ou tuteur de l'apprenti et était soumis à la surveillance de la guilde. Les contrats stipulaient non seulement la durée de l'apprentissage et les compétences que l'apprenti devait apprendre, mais aussi la position d'un apprenti dans la maison d'un maître. Les maîtres étaient responsables de l'habillement, de l'alimentation et du logement des apprentis. Ils peuvent également être tenus d'envoyer un apprenti à l'école pour apprendre à lire et à écrire. Parfois, ils peuvent être tenus de fournir à l'apprenti les outils du métier. L'apprenti avait également de nombreuses responsabilités. Le contrat peut spécifier l'heure de début de la journée de travail, souvent au lever du soleil ou plus tôt en hiver. Les contrats empêchaient également un apprenti d'effectuer un travail jugé trop lourd et prévoyaient ce qui devait être fait si le capitaine était absent pendant une longue période et ne fournissait pas des instructions appropriées.
Apprenties. La plupart des métiers d’artisanat n’étaient ouverts qu’aux garçons, mais les filles pouvaient devenir apprenties dans l’industrie du tissu (le choix le plus fréquent pour les filles qui entraient dans un métier) - où les femmes travaillaient comme brodeuses, linières et tisseuses de ruban et fabriquaient également de petits articles en tissu. Les filles peuvent également être apprenties dans l'industrie alimentaire, où les femmes travaillent comme boulangers ou pâtissiers. De temps en temps, les filles entraient dans des métiers plus qualifiés et plus lucratifs, apprenant à être scribes, artistes ou ouvrières de l'or. De nombreuses filles ont appris l'artisanat de leurs parents et ont quitté la maison pour suivre un apprentissage formel. De plus, une fille peut hériter de la boutique de ses parents ou épouser un membre de la guilde de son père et aider son mari dans le métier qu'elle a appris de son père. Ainsi, pour de nombreuses filles, l'apprentissage d'un métier faisait partie de leur éducation domestique et la pratique se poursuivait dans le cadre de l'économie familiale. Ce système protégeait également les jeunes filles, qui étaient encore plus vulnérables aux abus d'un maître cruel ou lascif que les garçons. Il est prouvé que si une fille faisait un apprentissage à l'extérieur de chez elle, sa famille continuait de s'intéresser à son bien-être et, à l'occasion, poursuivait même un maître violent.