MISSOURI EX REL GAGNE V. CANADA, 305 US 337 (1938). Gaines a été la première grande victoire remportée à la Cour suprême des États-Unis par l'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur dans sa campagne contre la ségrégation raciale dans l'éducation publique. Dans une décision 6-2, le juge en chef Charles Evans Hughes a annulé un projet du Missouri par lequel l'État excluait les Afro-Américains de la faculté de droit de son université d'État et payait leurs frais de scolarité pour fréquenter une école de droit publique dans un État contigu. (Il n'y avait pas de faculté de droit à l'Université Lincoln, l'université publique noire de l'État.) Hughes a soutenu que cela violait la garantie du quatorzième amendement d'une égale protection de la loi. Tandis que Gaines n'a pas remis en question la doctrine distincte mais égale de Plessy v. Ferguson (1896), c'était la première affaire où la Cour refusait d'accepter la ségrégation et l'exclusion dans les universités publiques. La Cour a laissé la possibilité de créer des écoles professionnelles et des écoles supérieures séparées, mais en Sweatt c. Peintre (1950), il a également exclu cette possibilité, estimant que ces écoles ne permettaient pas d'assurer une véritable égalité à leurs futurs étudiants. Après Brown contre Conseil scolaire I (1954) jugeaient la ségrégation de l'enseignement public inconstitutionnelle en soi, il est devenu évident que Gaines avait marqué le début de la chute de la ségrégation à tous les niveaux de l'enseignement public.
Bibliographie
Kluger, Richard. Justice simple: l'histoire de Brown contre le Conseil de l'éducation et la lutte de l'Amérique noire pour l'égalité. New York: Random House, 1975.
William M.Wiecek